Мои догадки оказались верны. Я слышала крики нейтрала, встретившегося здесь один на один с маньяком. Маньяком, которому сильно не угодили такие, как я. Насколько же велик список подозреваемых…
Но что этот бедолага забыл в грязном переулке? Его затащили сюда силой или же он добровольно пошел за убийцей? Так много вопросов и ни одного ответа.
– Пойдем, – выпрямился файер, мгновенно сократил расстояние между нами, взял меня под локоть и повел прочь, к улице.
– Надо же позвонить на горячую линию! – Я не сопротивлялась, но и оставить это без внимания общественности никак не могла.
– На какую линию?
– Ты новости не смотрел?
– Я не смотрю новости.
– Тогда ты не знаешь, что два нейтрала пропали без вести.
– Ладно. Пусть так. – Выйдя на тротуар, стихийник резко остановился и обернулся ко мне с таким же выражением лица, с каким меня встретил. – Но ты захотела стать третьей? Или думаешь, что мы из-под земли возьмемся и спасем тебя как маленькую принцессу?
Под «мы» он, конечно, подразумевал себя, Рина и Миши. Это сильно меня задело. Будто я рождена для того, чтобы троица красавчиков ходила за мной хвостиком и оберегала от всякой беды.
– Я был бы не против, – неожиданно продолжил свою мысль файер, нагнувшись к моему лицу, – взяться из-под земли в момент, когда тебе грозит опасность. Но я так не умею. Знай же, что я так не умею.
Запах Ойи трудно было спутать с чьим-то другим. Может, так пахли все файеры, но только его запах я могла ощутить настолько близко. Горький дым, тлеющие в камине угли и едва уловимый аромат ладана.
– Тогда как ты нашел меня? – не отвернулась под тяжестью свинцового взгляда.
– Твоя взрослая подруга намекнула, что для прогулок время уже позднее.
– А переулок?.. Погоди-ка, – мои губы вдруг расплылись в коварной улыбке. – Когда ты научился владеть мифом?
У элементаля был лишь один способ пересечь расстояние от кампуса до этой улицы за столь короткое время. Совершенная форма чистой энергии его элемента – форма мифа. Акверам, обращенным в русалов, нет равных в воде. За террерами, скрытыми под личиной единорогов, не угнаться на суше. Файерам же было подвластно небо, если они поднимались в него на крыльях фениксов.
– Как раз тогда, – сильная рука Ойи привлекла меня за талию, – когда ты стала избегать моего общества. Смотри… не обожгись.