Дмитрий согласно кивнул, любознательность историка взяла верх. Он нажал на газ, не превышая, однако, положенной скорости, хотя ему не терпелось поскорее взглянуть на предмет со знаками и разгадать их значение. Еще в студенческие годы он посещал все семинары и лекции на тему средневековья, проводил археологические раскопки с такими же, как он, энтузиастами, и всякими путями старался умножить знания о давно минувшем бытии, погружаясь в них по самую макушку. Преподаватель Илья Карлович, сам увлеченный историей Скандинавии, нарадоваться не мог похвальной учебе любимого студента, и предложил ему поступать в аспирантуру после окончания университета. Несомненный талант аспиранта проявлялся в умении глубоко и серьезно прорабатывать исторические материалы, размышлять, обобщать, делать выводы. Когда же дошла очередь до выбора темы диссертации, ни ее руководителю, профессору Илье Карловичу, ни Дмитрию долго думать не пришлось. Жизнь северных народов в средневековье занимала обоих. К тому же, эта тема крепко засела в голове Димы сразу после рассказа Максима, который он позже подробно записал, стараясь не упустить ни малейшей детали. «Правда это или выдумка, но звучит уж очень любопытно и, кажется, достоверно», – думал тогда Дима. Интерес к средневековой Скандинавии Х-ХI веков, к викингам с годами только рос. По крупицам собирал он всякую информацию из всевозможных источников о любимой теме, проверял, переписывался со специалистами, могущими дать ответ или рассеять его сомнения по поводу какой-либо находки. Чем больше он узнавал о прошлом северных мореходов, тем чаще он находил сходства с давним рассказом Максима об их жизни. Когда же рассматривал фотографии с изображением рун, нанесенных на камни, найденные где-то в Дании и Швеции, думал о далеком и недоступном учителе Максима, лекаре и провидце Рэндале, в существовании которого с годами перестал сомневаться. Вот кто мог бы помочь разобраться в них! Но он не умел, не знал и не понимал, как можно странствовать из одного столетия в другое. Его уму это было непостижимо. Да, иногда, роясь и закапываясь в каком-нибудь материале, он мог бы себя представить в том времени и месте, о котором читал, но это не значило, что он там был на самом деле. А как было бы здорово хоть на несколько минут ему, историку, оказаться в средневековой Скандинавии и увидеть все своими глазами, описать в своей диссертационной работе!