В прошлой жизни Николай Михайлович ни
за что не взял бы руки незнакомое оружие и не привел бы его в
боевое состояние – чревато неприятностями. Только здесь, как он
прекрасно понял, шла война, а на ней у безоружного шансов уцелеть
немного. Николай Михайлович выглянул за бруствер. В метрах
двадцати, на поле у траншеи, находились люди. Трое в камуфляже с
черными кирасами на теле и с разгрузками поверх защиты, держали под
прицелом автоматов двух солдат в обмундировании цвета хаки – таком
же, как у наблюдавшего за ними пенсионера. Эти двое были без ремней
и явно ранены, о чем свидетельствовали пятна крови на куртках и
штанах. У одного рука висела неподвижно, и он шатался. Второй его
поддерживал. Присутствовал еще один странный персонаж – он стоял
напротив раненых и что-то спрашивал. Этот был одет в приталенный
мундир из черной ткани и такого ж цвета кепи с длинным козырьком.
На груди его блестел какой-то яркий орден, похожий на звезду.
Кожаные сапоги с голенищами-бутылками плотно облегали ноги.
«Вылитый эсэсовец!» – подумал Николай Михайлович. Неизвестный в
черном очень походил на фашистских недобитков в окружении
советского разведчика в знаменитом фильме про мгновения весны.
Раненый солдат внезапно плюнул в
черного «эсэсовца», тот крикнул: «Швайне!» и пролаял нечто
охранявшим пленных людям в камуфляже. Двое подхватили дерзкого под
руки, оттащили в сторону и поставили его там колени. Отбежали в
сторону. «Эсэсовец» взмахнул рукой. Здоровенный огненный шар слетел
с его ладони и врезался в коленопреклоненного солдата. Пламя
охватило пленника, и несчастный закричал, стал кататься по земле.
Однако сбить огонь ему не удалось. Солдат горел и нечеловечески
вопил от боли.
«Эсэсовец» смотрел на это равнодушно,
а вот его охранники вопили от восторга. Они смеялись, хлопая себя
по бедрам. Николай Михайлович вскинул автомат. То, что он сейчас
увидел, красноречиво говорило, с кем столкнулся, и на чьей стороне
он будет. Поймав в прицел лицо «эсэсовца», Николай Михайлович
потянул за спусковой крючок. Автомат легонько дернулся в руках,
несильно наподдав в плечо. «Эсэсовца» внезапно окружила пелена,
прозрачная и чуть заметная для глаза. Но в тот же миг она исчезла,
и голова у цели испустила кровяной туман. Николай Михайлович,
немедля, перенес огонь на остальных. Ближайшему к нему охраннику он
угодил в кирасу, и тот упал ничком. Двое остальных быстро залегли и
приготовились стрелять ответ. Только не учли, что на гладком поле
оба – будто на ладони. Пара коротких очередей – и охранники
застыли, выронив оружие из рук.