— Эй, парень, ты ведь не так уж и
маленький. Нет смысла в этой материнской заботе, правда?
Надя ответила засмеявшись:
— Эй, он наверно не ел уже несколько
дней. Не обижайся на него, он просто так шутит, — напомнила она
мне, поглаживая меня по спине. — Не торопись, вечером у нас еще
будет ужин.
***
Через пару дней мы, наконец,
добрались до города Солнечное. Пока мы таскались по дороге, я узнал
кучу вещей о местной жизни из их болтовни.
Тут у них была своя уникальная штука
— федерация свободных городов.
Они имели целых десять человеческих
городов, и, хотя каждый город был автономен, они все дружно
держались вместе из-за какой-то там угрозы от эльфов, орков и
прочей шушеры.
Когда один из городов попадал под
нашествие, остальные моментально откладывали свои дела и
отправлялись на помощь.
Самым красивым считался город
Солнечное — большой, развитый, и процветающий. Что интересно, у них
не было дискриминации в отношении других рас из числа нелюдей.
В Солнечном даже эльфы и гномы могли
спокойно жить, и их таланты всячески ценились. Гномьи кузнечные
дела и эльфийская магия — вот что было в почёте.
Как только мы дошли до ворот,
первое, что бросилось в глаза, это стены форта — мощные, метров
семь-восемь в высоту, окружают город со всех сторон.
Пройдя через них, мне открылся вид
на ряды лавочек с разными продавцами.
А как только я оказался внутри этих
стен, меня радушно встретила стойка для лошадей и местная
таверна.
Люди туда-сюда бегали, как муравьи:
торговцы, обычные граждане и, конечно же, солдатишки в доспехах.
Весело тут, короче!
Бурдюк, как старожил, рассказал, что
половина народа в Солнечном — нелюди.
И вот они, эльфы, гномы и прочие, не
только прижились здесь, но и составляли значительную часть
населения города.
Когда я впервые увидел этот
великолепный город, я был очень удивлен.
— Почему ты ведешь себя так, будто
вырос в чулане? Ты ведь с Севера, верно? — спросил меня Бурдюк с
любопытством.
Так то меня и в правду не выпускали
на улицу до шести лет, боясь покушения наемных убийц. В этом он был
прав.
Но на самом деле у меня были веские
причины для благоговения. Даже город, где я родился казался бледным
по сравнению с великолепным Солнечным.
Единственное место, способное
соперничать с Солнечным по старине и истории, была тысячелетняя
древняя столица Империи.