– А мы чем лучше?
Сама постановка вопроса, кажется,
поставила Артема в тупик.
– Мы – это мы, – пожал он плечами. –
Лично мне этого достаточно… И потом, если бы не мы, никакого
десятого «Ковчега» вообще бы не было! – добавил он. – Францишка
спокойно свалила бы домой на варшавском корабле, и о нем никто бы
просто не узнал! Так что уж кто-кто, а мы с тобой летим по
праву.
– Тоже так, – кивнула девушка – не
слишком, впрочем, уверенно.
– Именно что так! – с жаром подхватил
Артем. – Да не куксись ты! – потянувшись через спящего Безбородова,
он слегка коснулся пальцами здоровой руки тыльной стороны Настиной
ладони. – Все будет хорошо, вот увидишь!
Она ничего не ответила, но и руки не
отняла.
Такси выехало на морской берег,
миновало высокий, белый с красными полосками маяк и остановилось у
освещенного огнями пирса. Настя с Артемом выволокли из кузова
капитана, «полька» расплатилась с водителем.
Издали ночная пристань казалась
безлюдной, но стоило путешественникам подойти к ней, как с
ближайшей из пришвартованных лодок их окликнули.
– Need a boat?
Islands?[2] Ко Чанг? Ко Мак? Ко Вай? Ко
Куд?
– Ко Чанг, – подтвердила «пани
Горска».
– Ten thousand
baht[3],
– назвал цену таец.
Торговаться «полька» не стала.
По узким шатким сходням пройти втроем
в ряд было невозможно, и тащить Безбородова в лодку Артему пришлось
одному – все, что смогла сделать Настя, это страховать их сзади. В
итоге юноша донес капитана благополучно, а вот она, в последний
момент потеряв равновесие, едва не упала в темную воду – к счастью,
«пани Горска» успела подхватить девушку за шиворот и удержать на
мостках.
Лодочник, одетый в одни лишь
парусиновые штаны и развернутую козырьком назад бейсболку, ждал их
на борту.
– Irish? – спросил он почему-то,
указав на посапывавшего Безбородова.
– Russians, – не нашел ничего лучше,
как ответить Артем.
– Oh yeah, vodka! – расплылся в
жизнерадостной улыбке лодочник, продемонстрировав редкие кривые
зубы.
– Вот так и рождаются ложные
стереотипы, – с тоской проворчала Настя.
– Нужно было в самом деле назваться
ирландцами, – согласился юноша.
Путь до острова занял даже менее
обещанного «полькой» получаса. Артем проделал его, зажимая ладонями
уши – мотор трещал, словно тысяча пулеметов. Настя все боялась, что
этот адский грохот разбудит Безбородова, но одурманенному
снотворным капитану все было нипочем.