– Тридцатый, – слегка склонив голову
на плечо, еще раз напомнил ей Тимур.
– Двадцать третий, – упрямо поджав
губы, повторила прежний ответ она.
– Ну, как знаешь…
Julia, it's your turn![3] – повернулся
кавказец к американке.
Та вздрогнула, словно совсем не ждала
вызова, торопливо вскочила с пола и поспешила к капсуле.
Споткнувшись на ровном месте и едва не упав – Тимур даже дернулся
было ее подхватить – Джулия проворно юркнула в «гроб».
–
Thank you[4]… – выдохнула она,
прежде чем цилиндр закрылся.
– «Thank you», блин… – сварливо
проворчал подошедший сзади к Насте и Тимуру Константин. –
«Thank you» ваше не булькает…
– Следующий – Родион! – предательски
дрогнувшим голосом объявила Настя, провожая глазами уносящую
американку на «Ковчег» капсулу.
– Следующий… А он будет, этот
следующий? – грузный парнишка уже стоял рядом. За его спиной маячил
американец Крис – Настя не заметила, когда он успел встать и
подойти.
– Будет, – безапелляционно заявил
между тем кавказец. В отличие от Настиного, его голос был
тверд.
«Гроб» с Джулией исчез в стене,
люк в ней снова закрыла круглая серая крышка.
Неожиданно для самой себя Настя вдруг
поняла, что судорожно стискивает пальцами кисть Тимура, в испуге
попыталась отдернуть руку, но тот удержал ее ладонь в своей. Ладно,
пусть…
В зале сделалось так тихо, словно
все, не исключая спящего тайца, вовсе перестали дышать, только
Настино сердце продолжало отсчитывать мгновения ударами – сперва
неспешно, потом все быстрее, и наконец стук его слился в сплошной,
ровный рокот готовой к старту ракеты. И когда, казалось, уже ничто
не сможет удержать его от того, чтобы пробить грудную клетку и
вырваться наружу, крышка люка в очередной раз исчезла, и из стены
показался серебристый круглый торец транспортной капсулы. Двадцать
четвертый цилиндр пришел с «Ковчега» за тридцать первым
пассажиром.
[1] Мертвы. Я думаю, мертвы
(англ.)
[2] Мы знаем
[3] Джулия, твоя очередь! (англ.)
[4] Спасибо (англ.)
Тайланд, остров Ко Чанг, 9 июля
20… г.
Все дружно выдохнули.
«Пламенный мотор» в груди Насти резко
сбросил обороты, ноги под ней внезапно сделались ватными, и чтобы
не упасть, девушка была вынуждена тяжело опереться на руку
Тимура.
– Родя, вперед, – обернулся тем
временем тот к грузному пареньку.
– Может, сначала таксиста загрузим? –
предложил вдруг Константин. – А потом солдата – пока есть кому
положить их в «гроб».