– Хорошо, – слегка поморщился
Вербицкий. – Изменю вопрос: как космический корабль оказался на
Земле? Или эти ваши транспортные капсулы и сами способны летать в
космосе?
– Нет, капитан, транспортные капсулы
летать не способны, ни в космосе, ни даже в атмосфере планеты, –
ответила распорядительница тоном, каким обычно мамы говорят детям:
«Нет, Олежка, на троллейбусе номер шестьдесят четыре до Америки
доехать нельзя» или «К сожалению, сынок, потрогать ручкой Луну не
получится, даже если попросить у дядей-пожарных их самую длинную
лестницу». – Что до «Ковчега», то он был построен непосредственно
на Земле. Павильон ВДНХ послужил ему прикрытием.
– Так он там что, с 1939 года стоял,
нас ждал? – насмешливо спросила Ада из кресла напротив Олега. – Или
с 1954-го, когда павильон реконструировали?
– Поразительные познания в вопросах
краеведения, – усмехнулась, чуть повернув голову в ее сторону,
Кора. – В моей памяти, к примеру, эти даты отсутствуют. Нет,
разумеется, «Ковчег» сооружен в течение последнего земного года –
именно столько павильон был закрыт для публики.
– Закрыт под предлогом обустройства
клуба, – догадался рыжий Артем, без своих «гаррипоттеровских» очков
смотревшийся немного странно.
– Совершенно верно, – подтвердила
распорядительница.
– Почему именно там? – снова
заговорил Вербицкий. – В центре Москвы?
– А почему нет? – развела руками
Кора.
– Ну, там, из соображений
секретности? Удобства доставки материалов и оборудования?
Где-нибудь в сибирской тайге было не проще?
– Как видите, ни с секретностью, ни с
логистикой трудностей не возникло, – заметила распорядительница. –
Возможности строителей «Ковчега» несоизмеримо превышают таковые
всех земных средств наблюдения и контроля.
– То есть, строители – не земляне? –
ухватил суть ответа Андрей. – А кто? Инопланетяне?
– Да, этот термин верен, хотя и
недостаточно конкретен. Однако любые попытки его уточнения, с
учетом багажа ваших знаний, скорее приведут к путанице, нежели к
ясности, поэтому предлагаю в дальнейшем использовать именно
его.
– Таким образом, вы утверждаете, что
инопланетяне построили в Москве на ВДНХ космический корабль,
спрятав его в павильоне «Космос», собрали на нем нас, тридцать
человек в возрасте от пятнадцати до, если не ошибаюсь, двадцати
двух лет, и отправили в полет? – ровным тоном подытожил
Вербицкий.