«Жалко девчонку, — всплыла из глубины сознания мысль. — Но такова ее судьба».
— Я не выйду за этого! — покраснела от злости золотоволосая незнакомка. — Ни за что!
Алек опять подивился ее стойкости: несмотря на ужасную для юной леди ситуацию, она держалась смело и отказывалась выходить замуж, хотя невооруженным взглядом было видно, что между мужчинами уже есть договоренность, и мнение малышки никого не интересует.
«А девчонка с характером», — усмехнулся про себя он и приказал Летиции:
— Пойдемте, не на что тут смотреть.
Он решительно зашагал прочь от места скандала.
— Ах, герцог! Как может женщина так низко пасть? — вопрошала его спутница, едва поспевая за ним. — Позволить мужчине прикасаться к себе на глазах у множества людей — некомильфо!
— Вы тоже сейчас прикасаетесь ко мне, — покосился на ее руку Алек.
— Это совершенно другое! — покраснела Летиция. но убрала цепкие пальчики с его локтя. — Эта девица обесчещена. Ее теперь никто не пригласит к себе на бал.
— Отчего же?
Алек резко дернул девушку на себя и толкнул ее за ширму. Там крепко прижал к стене. Его руки оказались на попке Летиции, а язык – у нее во рту. И воспитанная леди, нисколько не смущаясь, с жаром ответила на поцелуй.
Не приди герцог в себя, ее юбки были бы задраны до ушей, его брюки спущены до лодыжек, а его…
Но Алек вовремя одумался: «Дьявол! Что делаю?»
Герцог Верт отпрянул и одернул фрак. Летиция, потеряв внезапно опору, открыла глаза, в которых клубился туман. Девушка была вся в предвкушении пикантного момента, вот только Алек не собирался продолжать.
— Ваша светлость, — пролепетала она.
— Теперь и ты обесчещена, не так ли?
— Нет! Это другое! — Летиция покраснела, кудряшки затряслись. — Вы же не бросите меня?
Но ее смятение Алека больше не интересовало. Его тревожило собственное состояние. Только один взгляд на здоровяка, державшего за плечи златовласку, разбудил в душе бурю гнева. Сейчас Алек чувствовал непреодолимое желание убивать. Кого угодно, но убивать!
«Вон отсюда! Быстрее!»
Он схватил Летицию за руку и буквально поволок за собой к ее матери, восседавшей на стуле, как на троне, в окружении себе подобных дам.
— Ах, Алек, вы такой душка! — заверещали дружно женщины, заметив герцога. — Вы с леди Летицией отличная пара!
— Благодарю, дамы, но откланяюсь: дела.