Через несколько минут Андрей встал, осмотрел комнату, вернулся в
коридор:
- Проходи, что встал, как бедный родственник, - мимо меня прошел
на кухню. Скоро послышался звук вскрытой банки. Я поморщился.
Помедлив еще немного, преодолевая неловкость, проследовал за ним.
Андрей сидел на стуле, в руке держал «хенекера» и смотрел в окно.
Изгрызенная, превращенная в метелку зубочистка лежала на столе.
Я опустился на табурет. Ноги после похода гудели и теперь пели
гимн благодарности. Андрей неподвижно смотрел в окно. Казалось, он
переживает ссору, и я старался не отсвечивать.
- Я служил, - вдруг начал Андрей, не отводя глаз от стекла,
словно смотрел не на заросший двор, а назад сквозь года, - в триста
девяносто пятой отдельной испытательной авиационной эскадрилье.
Стояли в двух километрах южнее поселка Сенное Саратовской области.
Летал на СУ-27. В двадцать четвертом нашу ОИАЭ сократили и меня
уволили. К тому времени я уже был женат и растил Шурика. Нас
бросили в военном городке на произвол судьбы, вывалили, как шлак.
Через месяц в домах отключили воду, через три - электричество. В то
время мир уже катился в тартарары. Работу найти было невозможно. Мы
не голодали, в армейских складах оставались кое-какие запасы.
Жалкое существование поедателя консервов меня уничтожало. Мне было
стыдно смотреть в глаза своим. Школа тоже закрылась. Шурка так и не
окончил третий класс. Светланка занималась с ним, но это не то.
Каждый божий день я ездил в город и искал работу. До чертей
хотелось заколотить денег и выбраться из ямы. Перебивался разными
шабашками, но их становилось все труднее найти и платили все
меньше. Я продолжал медленно и уверенно идти ко дну. Однажды мне
позвонил Ромка Сошин. Мы вместе учились в летном институте. Он
предложил работу, и главное, по специальности. Я сразу ухватился за
эту возможность, - Андрей замолчал, сделал несколько глотков пива.
Затем повернулся ко мне:
- Ты что, Михалыч, не пьешь? Бери, не стесняйся, - кивнул на
холодильник, на котором стояло несколько банок.
- Нет, спасибо, - я скривил жалкую улыбку, - лучше просто
посижу. Ноги устали.
- Как хочешь, - он снова устремил взгляд в окно и продолжил: -
Так вот, Ромчик предложил перевозить грузы. Я не спрашивал какие,
хоть чертей на рассаду, главное, хоть что-то делать и получать за
это деньги. Через три дня я сидел во Внукове и ждал рейса в
Тирану.