После слегка припорошенных пеплом
владений дома Редоран, леса Рифта, раскрашенные всеми оттенками
жёлтого и оранжевого, казались чем-то волшебным, а чем дальше мы
удалялись от границ Морровинда, тем меньше презрительных взглядов
бросали нам в спину. Воздух родины был сладок и приятен, а
привычные волки и медведи, которые, стоило им увидеть мой отряд,
сразу убегали, казались милыми зверьками, после всего того, на что
мы насмотрелись в пепельных пустошах. Правда была проблема другого
рода, разбойники, эти альтернативно одарённые личности два раза
пытались устроить засады на дороге, и если первый такой отряд
проявил благоразумие и просто тихо отсиделся в кустах, то второй
решил действовать нахрапом, выйдя в центр дороги, прямо перед нашей
колонной.
- Приветствую вас путники в славном
Рифте, вижу вы прибыли издалека, - начал говорить крупный имперец,
одетый только в штаны и железную кирасу, - так вот, совсем недавно
была введена дополнительная пошлина, которую мне поручено
собирать.
- И сколько же мы должны вам
заплатить, достопочтимый таможенник? – первой из нас ответила
Джанесса.
- Совсем немного, достопочтимая
сэра, всё золото, телеги и оружие, но поверьте, ваши жизни стоят
намного дороже.
- Могу предложить альтернативную
плату, - выбираясь из повозки, в которой дремал, я начал диалог с
«честным таможенником», - ты со своими людьми быстро бежишь в лес,
а я не отрываю тебе ноги.
- А я ведь хотел по-хорошему, так
сказать проявить некоторую цивилизованность, ребятки, проучите
этого наглеца.
Из ближайших кустов вышли два норда,
облачённые в куртки из толстой медвежьей шкуры и сжимающие
двуручные секиры в своих руках. Ребятки имели не только звероватый
вид, но и отличались неплохими габаритами, всего на полторы головы
ниже меня. По пути цепляя щит на руку и поудобней перехватывая
шестопёр, я видел, как менялись лица, до этого уверенных в своих
силах бандитов. Пока всё внимание было привлечено к моей фигуре,
остальной отряд так же готовился к бою, одевал щиты и шлемы,
вытаскивал оружие из ножен и натягивал луки, в Фреки забежал в
подлесок, окружающий дорогу.
- Ну что «ребятки», на начнём
проучение? – спросил я немного растерявшихся громил, надевая
шлем.
- Босс, может подождём другой
караван?
- Идиоты, нас больше, лучники… - не
успев закончить фразу, главарь рухнул на спину, со стрелой в
глазнице.