А
то, что Его Величество иногда бывает строгим, то это не страшно. Тетка Агнес
была во много раз злее.
-
Да, - ответила девочка с трудом.
-
Люди не любят магов, это так, - мягко, но с сожалением произнес король. – Иногда
даже между нами и нами вспыхивают войны.
-
Но почему, Ваше Величество?
-
Люди боятся непонятного. Этот страх перерастает в ненависть.
Грания
хотела спросить, боятся ли маги злых и неотесанных людей, когда те мчатся на
них с дубинами и острыми мечами. Но не осмелилась, побоялась, что вопрос
прозвучит глупо. Тем более, карета уже остановилась, и кто-то услужливо
распахнул дверцу перед Талейном. С ее стороны тоже открыли дверцу, Грания
увидела лакея в синем костюме и красной мантии.
Приняв
его помощь и сойдя вниз, девочка посмотрела на гербовую башню академии. На ее
верхе развивалось огромное полотнище, разделенное на синий и красный квадраты.
Значит, это герб самой академии, и цвета соответствуют?
Ей
вдруг стало страшно.
Грания
внезапно осознала, что совсем скоро ее защитник и покровитель, решивший помочь
безродной девчонке, уедет в свой дворец и будет там сладко есть и крепко спать.
А она останется здесь, совсем одна. И девочка растерянно моргнула, пытаясь из
последних сил не расплакаться. Захочет ли кто-нибудь здесь терпеть ее «вздорный»,
как говорила тетка, характер?
Она
стояла посреди пожухлой сухой травы и ослепительного снега, яростно моргая,
пока ее щеки не коснулись чьи-то холодные пальцы. Грания вздрогнула и подняла
голову – она не заметила, как неожиданно подошел к ней король Моран. Слишком
глубоко ушла в свои мысли, задумалась о неизбежном и пугающем…
-
Не стоит так дрожать, дитя.
Грания
молча смотрела в его бледное, без кровинки, лицо, и пыталась взять себя в руки.
Она
в глубине души надеялась на отеческую заботу и понимание, которых никогда не
знала. Но вместо этого услышала только негромкие прохладные слова:
-
Ты – сильная ведьма четырех стихий. Будь же сильной ведьмой, а не пугливым
человеком.
-
Да… - Грания сглотнула и сделала несколько робких шагов вперед. – Да, конечно…
-
Пусть твои успехи будут великолепными.
-
Хорошо, Ваше Величество.
Ох,
как же она сомневалась, что удастся выполнить его пожелание! Но не сказала ни
единого слова об этом. Вымученно улыбнулась, и пошла дальше, вперед, за лакеем,
с гордо поднятой головой. Она держалась так же храбро, как после колотушек
крикливой тетки, когда та оказывалась недовольна качеством уборки или
приготовленной каши.