Бородин все понял. Записал телефон. Сказал, что срочно отправит
курьера. Если что. Через Мазурикова. И я со спокойной душой
отправился на Ледяную неделю.
Сейчас, после боя с тенью, я не задерживался. Нацепил лыжи.
Побежал обратно. К лагерю.
В лесу быстро темнело. Солнце ушло за верхушки деревьев. Лучи
скользили по облакам. Делали из белых темно-серыми. Снег сразу как
будто посинел. Деревья потемнели.
Мои следы еле угадывались на снегу. Через десять минут я
обнаружил, что бегу в другом направлении. По девственно чистой
тропе.
Ну вот. Не хватало еще заблудиться. Ночь в лесу выпадет тяжкой.
У меня ни снаряжения, ни одежды. Замерзну. Превращусь в
ледышку.
Широкие беговые лыжи скрипели по снегу. Я резко взял влево. Моя
тропа должна быть там. Ведет к лагерю.
С другой стороны, это будет забавное приключение. Возможность
еще раз проверить себя. Если бы я заблудился, то примерно определил
бы направление.
И шел бы. Всю ночь напролет. Без остановки. По ночному лесу.
Наверняка вышел бы к дороге. Или тропе. А там уже можно и на
поселок выйти. Или кто-нибудь подобрал бы. На попутке.
Так что, не надо вешать нос. Выкарабкаюсь.
А вот и моя тропа. Я вышел на колею. Ту, что проложил утром.
Нагнул голову. Как волк, идущий по следу. И рванул по колее.
Тяжело дыша.
Через минут пять вошел в ритм. Сердце билось ровно и гулко.
Палки поочередно вонзал в снег. Хрустел лыжами по насту. Изо рта
вырывался пар.
Через минут сорок непрерывного бега вышел к лагерю. К тому
времени стемнело еще сильнее.
На полянке перед палаткой стоял Смелов. Рубил дрова. Оглянулся
на меня. Улыбнулся. Вытер пот со лба.
— Я думал, ты там уже с медведем кумитэ устроил. Отбираешь у
него берлогу.
Я подошел ближе. Снял лыжи. Почистил от снега. Воткнул рядом с
палаткой.
У нас одна большая палатка. Армейская, брезентовая.
Маскировочного серебристо-белого цвета. Сливается с поляной. В
куполообразной крыше отверстие. Из него торчит труба. Идет дым.
Бурный взял палатку у знакомых. В этот раз нас поехало пять
человек. Смелов, Бурный, Гончаров, Куприянов и я. А палатка на
десяток. Поэтому мы расположились с комфортом.
Внутри печка. Мы ее топили дровами. Главное, поддерживать огонь.
И никакой мороз не страшен.
— Чуть было до этого не дошло, — ответил я. И вошел в палатку.
Чтобы обогреться. А то уже чувствую. Пальцы ног заледенели. И щеки
онемели. — Ну, как вы тут?