К ужину я похожа была на тряпку, из которой выжали все, что только
можно! И бросили на растерзание служанкам.
- Госпожа, - с поклоном сообщила одна
из них, пухлая брюнетка среднего роста, как и остальные служанки, одетая в
форму прислуги, зайдя в мою комнату, - его высочество просил вас спуститься к
ужину.
Это он что, серьезно, что ли?! Это он
так изощренно надо мной сейчас издевается?! Это он…
- Буду, - выдавила я из себя, наблюдая,
как подергиваются от перенапряжения пальцы на руках и ногах. – Передай его
высочеству, что я обязательно спущусь. А затем возвращайся. Будешь помогать мне
переодеваться.
Служанка еще раз поклонилась и
бросилась выполнять приказ.
А я… Я сидела в кресле возле окна,
мысленно костерила всех известных и неизвестных богов и понятия не имела, где
найти в себе силы, чтобы спуститься к ужину с Ричардом.
Нашла. Как ни странно. И на
переодевание нашла, и на слабую ругань, и на то, чтобы спуститься по мраморной
лестнице на подрагивавших ногах. На все силы нашла. В самом деле, я же не
капризная наивная дурочка! Я же бывшая бизнес-леди! Все умею! Ну, почти все.
С таким настроем я и перешагнула порог
обеденного зала. Сейчас поем вместе с принцем. А затем – спать. Можно там же, в
зале! Все равно наверх уже вряд ли дойду.
С
огромным трудом доковыляв до обеденного зала, я с улыбкой мученицы опустилась в
кресло напротив Ричарда. И поймала его крайне изумленный взгляд.
- Марианна, с вами все в порядке? – осторожно
спросил Ричард.
Нет, конечно. И по мне это прекрасно
видно. Можно даже не задавать свои глупые вопросы. Заметно же со стороны, что я
еле живая. Так нет же, спрашивает, заставляет говорить, объяснять!
- Не особо, - я вздохнула, стараясь
набраться сил. – Меня мало кто баловал нарядами, Ричард. И я отвыкла от таких
долгих примерок. Устала я, если честно.
Брови Ричарда сошлись к переносице. Он
пытался «переварить» мой ответ.
- Это из-за снятия мерок? – дошло наконец-то
до него. И в голосе появилось раскаяние. – Ох… Марианна, простите, великодушно.
Я понятия не имел, что встреча с портнихой так сильно на вас сказалась. Почему
же вы не отказались от ужина со мной?
- Не хотела, чтобы вы подумали, что я
лгу.