Ни одного гостя, ни одного
послушника так и не встретилось им по пути. Все замерло. То тут, то
там встречались им следы ночного праздника: бокалы, следы шутих,
перетащенные к скамейкам и уже переставшие бить фонтанчики с
алкоголем, небрежно оставленные плащи и заколки, какая-то цветная
бумага, уже увядшие от мороза цветы. Утро будто застало всех
врасплох, люди разбежались, опасаясь света, музыка стихла, краски
потускнели и подернулись инеем. Келлана снова кольнуло сожаление,
что он не успел потанцевать с Аланой под цветочными арками.
Что она ответит, когда он скажет,
что любит ее?
____________________
Карту мира и
визуализацию персонажей можно найти в дополнительных материалах к
книге.
Площадка, ограниченная высокими
продолговатыми камнями, находилась на небольшом холме у самой
границы территории Приюта. За этим холмом, за глубоким оврагом,
далеко внизу, простирался бескрайний и очень густой хвойный лес.
Портальные столбы располагались кругом, создавая своего рода
колоннаду с двенадцатью проходами и одними широкими воротами, за
которыми начиналась мощеная камнем дорога.
Послушник у портальных столбов вышел
к ним навстречу, приветствуя их поклоном. Келлан бросил быстрый
взгляд на его кресло, рядом с которым на тусклом огне варился
бодрящий травяной напиток. Чуть поодаль стояли еще несколько
кресел. Похоже, у столбов все было тихо, и этот вечер отличался от
других лишь количеством гостей. Парень был спокоен и
расслаблен.
-Почему ты один? - спросил Келлан,
кивая на следы ночного лагеря.
-Нас было двое, наставник Келлан, -
отрапортовал послушник, вытянувшись как по струнке. - Даже семеро,
если считать слуг. Те ушли, когда закончился прием гостей - они и
нужны-то были, только чтобы провожать их к празднику. Час назад
Хранитель ключей разрешил Милу идти спать, меня оставили за
главного. Тут уже давно никого. Не приходят и не уходят.
-Директор Роберт и наставник Велиан
не возвращались? - спросил послушника Келлфер, и тот потупился.
-Нет, директор. После окончания
прибытия гостей никто не появлялся.
Он протянул Келлферу свиток, но
директор не стал забирать его, и парень спрятал список за
спину.
-Никто? - задумчиво переспросил
Келлфер. И обратился к Келлану: - Мне это не нравится. Аринелла при
мне посылала за Каретским зеленым вином, его должны были принести к
середине ночи. Кроме того, я не помню ни года, чтобы ушедшие
пьяными гости не возвращались за чем-то, что забыли.