Он поднимается пешком на третий этаж
и звонит в дверь. Дверь в комнату открывает Лера с растрёпанной
мокрой головой.
– Почему ты не позвонил?
– У меня закончились деньги на
мобильнике, и я забываю положить.
– Проходи, никого нет дома. Ой, это
мне?
– Да, тебе, – Олег протягивает букет
хризантем.
– Они же такие дорогие!
– Но я же люблю тебя.
Лера меняется в лице, кладёт букет
на тумбочку и осторожно, боясь спугнуть, обнимает Олега. Он гладит
по спине и целует её, наблюдая, как она закрывает глаза от
наслаждения.
Он хорошо изучил историю переписки
Двойника с Лерой и знал, что это сработает. Застенчивая одинокая
одноклассница Лера есть почти во всех Вариантах и редко отказывает
своей главной старой школьной любви. После поцелуя они идут в
комнату, садятся на кровать, помогая друг другу освободиться от
одежды и занимаются любовью. Потом недолго лежат рядом, одеваются и
пьют чай, вспоминая школу и разговаривая о жизни в стране. Олег не
рассказывает ничего о нынешней жизни своего Двойника – за полтора
года работы в Службе он научился это делать весьма хорошо. Он
задаёт много наводящих вопросов, фиксирует разговор на имплант и
договаривается о встрече, которая, скорее всего, не состоится.
– Куда ты? – спрашивает она с
порога, глядя, как он вызывает лифт. – По лестнице же быстрее.
– Мне так хочется, – говорит он и
подмигивает. Лера улыбается, она счастлива и не хочет думать о
нелогичных мелочах. Он машет рукой на прощанье, и двери
закрываются.
***
Крупные развилки, делящие
пространство-время на два стабильных независимых потока, случаются
примерно раз в год или два, но девять десятых Ветвей гибнут
самостоятельно в течение ближайших месяцев. Здесь развилка с родным
вариантом реальности Олега составляет четырнадцать лет. Путём
несложного математического расчета получаем «суперветвь» в миллион
триста тысяч вариантов. Кажется, что искать что-то нужное, или
что-то похожее в таком ветвистом Древе – хуже, чем искать иголку в
стоге сена, но Олега это не пугает.
Олег – один из Парадоксов. Он один
из тех людей, жизнь которых от Ветви к Ветви изменяется меньше
всего. Как правило, это люди, ведущие никчёмный, скучный образ
жизни неудачника, отшельника-«хикки», редко выходящего на улицу,
либо парня с плохим образованием. Как правило, они рано остаются
без родных, их окружают одни и те же, либо очень похожие люди. Все
они живут в одной и том же районе, работают на похожей бездарной
работе и редко заводят семью. Олегу иногда очень хочется сказать,
что он «не такой», что он интереснее, талантливее, лучше остальных
людей из Службы, но приходится смотреть правде в глаза. Он точно
такой же, как и все остальные, просто ему повезло оказаться в
нужном месте в нужное время и изменить судьбу.