Занятость населения: в сфере услуг – св. 65 %; в сельском хозяйстве – ок. 20 %; в промышленности – ок. 15 %
ВВП: 177,2 млрд USD (2006)
ВВП на душу населения: 40 тыс. USD
Форма государственного устройства: унитаризм
Форма правления: парламентская республика
Законодательный орган: двухпалатный парламент
Глава государства: президент
Глава правительства: премьер-министр
Партийные структуры: многопартийность
Основы государственного устройства
Остров Ирландия, на котором начиная с III в. стали складываться протогосударственные образования, всегда привлекал внимание ближайших соседей, населявших Британские острова. Борьба Ирландии за независимость длилось не одно столетие. Наиболее близкое к нам событие – движение за гомруль (от англ. Home Rule, букв. – самоуправление), или движение за автономию Ирландии, возникшее в 1870-е гг. Принятие билля о гомруле неоднократно откладывалось английским парламентом, пока наконец он не получил силу закона 17 сентября 1914 г. Однако в связи с началом Первой мировой войны введение билля было отложено, к тому же оговаривалось, что Северная Ирландия, на территории которой в период Реформации в основном укоренился протестантизм, останется в составе Великобритании. После войны партия Шинн Фейн отказалась признать акт о гомруле и возглавила борьбу за Ирландскую республику. 6 декабря 1921 г. между правыми шиннфейнерами и правительством Великобритании был подписан договор об образовании Ирландского свободного государства (Эйре) в составе 26 графств, однако при этом полной независимости достичь не удалось. Борьбу за свободу продолжила партия Фианна Файл, лидер которой Имон Де Валера, возглавив в 1932 г. правительство, добился принятия Конституции, по которой Ирландия объявлялась «суверенным государством Эйре», связанным с Великобританией лишь номинально. В 1949 г. Ирландия была провозглашена полностью независимой республикой.
Конституция Имона де Валеры, вступившая в силу 29 декабря 1937 г. после предварительного обсуждения на референдуме, заменила первую конституцию Ирландского свободного государства 1922 г. Хотя и со значительными поправками (принимаются парламентом и выносятся на референдум), она действует в настоящее время. В составе Конституции шестнадцать частей и пятьдесят статей. В преамбуле создатели Конституции с благодарностью вспоминают «непрестанную борьбу за восстановление независимости» ирландского народа.