В июле 1974 г. на острове была предпринята попытка государственного переворота с целью присоединения Кипра, где часть населения – турки, к Греции. Турция под предлогом восстановления конституционного порядка и защиты турок-киприотов использовала это как повод для ввода войск. 37 % территории Кипра оказалось под оккупаций, что привело к фактическому расколу государства на две обособленные части. В 1975 г. турецкая администрация провозгласила о создании Турецкого федеративного государства Кипр. В 1983 г. название было изменено на Турецкую Республику Северного Кипра (ТРСК). Согласно резолюции Совета Безопасности ООН № 541 от 18 ноября 1983 г. ТРСК признана незаконным образованием. Референдум, проведенный в апреле 2004 г., показал, что около 75 % греков-киприотов отвергают объединение, в то время как турки-киприоты выступают за уничтожение границ. Избранный в феврале 2008 г. президентом Республики Кипр Димитрис Христофиас неоднократно заявлял, что скорейшее возобновление переговоров по мирному урегулированию кипрской проблемы – один из главных пунктов его программы. Процесс переговоров между Д. Христофиасом и лидером ТРСК Мехметом Али Талатом возобновился в марте 2008 г. 21 марта состоялась торжественная церемония открытия границы в центре Никосии, столицы Кипра, на улице Ледра. В церемонии приняли участие представители ООН на Кипре, руководство Республики Кипр и ТСРК, однако признать процесс окончательно завершенным пока еще рано.
Конституция Республики Кипр, разработанная смешанной конституционной комиссией, состоящей из представителей общин греков-киприотов и турок-киприотов, а также Греции и Турции, действует с 16 августа 1960 г. В составе Конституции тринадцать частей, сто девяносто девять статей и три приложения. Конституция закрепляет формирование всех государственных органов с учетом существования греческой и турецкой общин. Для внесения изменений в Конституцию требуется поддержка парламента: две трети депутатских голосов от греческой общины и столько же от турецкой. Органом конституционного контроля является Верховный суд.
Глава государства и правительства – президент, избираемый греческой общиной путем прямого, всеобщего и тайного голосования сроком на пять лет (согласно Конституции, президент должен быть греком по национальности). Вице-президента – турка – избирает турецкая община. Полномочия президента существенно ограничены предоставлением вице-президенту права вето по важнейшим вопросам государственной политики.