— Ну прости... — Выдохнул маг на немой укор. — Хочешь по лужам прогуляться? Лапки намочишь, да пылью надышишься. Её ещё не прибило.
Маг забежал в ближайшую лавку, чтобы переждать, когда дождь перестанет. Тут продавались ткани, и ярко одетая женщина начала показывать имеющийся товар. Когда маг подошёл ближе, та окинула его недовольным взглядом.
— С животными нельзя! — Неприятно скривилась женщина.
— Простите? — Окинул её осаждающим взглядом маг.
— Кошка. — Кивнула она на прижатую к мужской груди голубоглазку. — Шерсть потом кто отряхивать станет? — Напустилась торговка на Акира.
— Да ничего не сделается вашим тканям! — Рявкнул маг.
— Пусть подождёт снаружи. Или уходите оба. — Настаивала неприятная дамочка. Акир и опомниться не успел, как Уна соскочила с его рук и пустилась под проливной дождь. Он выбежал за ней, но беглянки и след простыл.
Так мерзко стало на душе у мага. Он и сам шёл под ливнем, вымокая до нитки, но за Уну ему было обиднее, чем за себя. Зачем она сбежала? Он поставил бы на место наглую торговку! Наверняка, к постоялому двору рванула. А если нет?
По возвращении на постоялый двор, маг первым делом отправился на поиски кошки. Но маленькое существо, вероятно не желало быть найденным. Зато Хокли вернулся и так и зыркал на перемещения постояльца. Акир не пытался объясниться на сей счёт, пусть понервничает. Руки у мага так и чесались применить простейшее поисковое заклинание, что он и сделал. Капля магии его не выдаст, главное удерживаться от соблазна и далее.
Ниточка вела к конюшне. Маг снова вышел под проливной дождь, пересёк двор и медленно подошёл к мокрому чёрному клубочку. Кошка свернулась на сене, но ушко дёрнулось, улавливая чужие шаги. Она поднялась, и Акир мог бы поклясться, что нахмурилась, стыдливо отводя глаза.
— Люди порой забывают, что они не единственные обитатели планеты. — Медленно опустился на сено маг. Кошка двинулась к выходу, явно желая уединения. — Останься. Мы не договорили. — Обратился к Уне мужчина. — Или ты хочешь, чтобы я бегал за тобой как мальчишка и уговаривал заключить со мной сделку?
Маг глядел на стройную кошачью фигурку, что застыла на месте как памятник. Ультиматум — не лучшая форма диалога, но иногда продуктивнее, чем просьба. Сейчас он не может дать ей желаемое по доброте душевной. Акир чувствовал, что Дарайя снова нуждается в нём. Забавно, ему не скрыться от выполнения долга перед страной, даже, если очень захочет. Кто бы мог подумать, что он станет стеснён в магических инструментах, когда они так нужны! Приходится искать союзников, чтобы Эйнар своим появлением не спугнул дичь.