- Что-то
вид у тебя больно беззаботный для того, кому скоро предстоит
проститься с холостяцкой жизнью, - толкнул брата в плечо
Бун.
- Если
все сложится как надо, эта свадьба не состоится.
- Ты
что-то придумал?
- Ага,
устрить этой драконихе рай на земле, - в стальных глазах блеснуло
жаркое пламя, а губы скривились в язвительной усмешке.
Два дня
спустя, Ничейные земли
Экипаж,
не имевший опознавательных знаков, покачиваясь, будто пьяный
прохожий, медленно полз по ухабистому участку дороги. И с каждым
оборотом колеса, мое терпение истончалось до толщины зубной
нити.
Тошнота,
головокружение, потеря чувствительности в седалищной области –
всего лишь малая часть тех трудностей, с чем мне пришлось
столкнуться за двадцать четыре часа поездки.
А если
прибавить к ним унылое лицо сидящего напротив мистера Соссиджа,
преподавателя королевского этикета, что с позволения отца вызвался
сопровождать меня в пути, становилось понятно мое желание
немедленно сойти на землю.
Можно
даже не тревожа возницу, на полном ходу.
Ведь был
же отличный вариант - пролететь этот путь на драконе. Любой из
способных к обороту воинов моего отца почтил бы за честь стать моим
перевозчиком. Но нет!
Барлеанскому королю Леопольду, чья юрисдикция
распространялась и на Мантильскую академию, расположенную на
Ничейных землях, пять лет назад приспичило издать глупый указ о
запрете воздушного транспорта на подвластной ему территории.
С чем это
связано, до сих пор неизвестно, но итог один - приходилось трястись
в душном пространстве, слушая то нудный бубнеж надоевшего
попутчика, то хриплое карканье запряженных в экипаж
грифонов.
Впрочем,
на последних я совсем не обижалась.
Статные
животные, с жесткими шкурами, гладкими перышками на рудиментарных
крыльях, острыми клювами и мощными лапами, не зная усталости и
отдыха неслись вперед.
Возница,
видя нависшие над нами черные тучи, понукал их громкими криками,
торопясь домчаться до ближайшего трактира, где, если верить
дорожной карте, можно было разжиться сытным ужином и переждать
непогоду.
- Сдается
мне, ваше высочество, не успеем мы дотемна. Ливень начнется с
минуты на минуту, и дай создатель, чтобы к утру закончился.
Промокнем, как пить дать промокнем, - занимавший больше половины
тесного пространства Плиссер Соссидж, обливаясь потом, поправлял
подъягодичную подушку, с которой не расставался на протяжении всего
путешествия.