Юная волчица глянула и оскалилась злобно — явно поняла, о чем Мартин подумал:
— Я не шлюха, понял?! У шлюх таких рук не бывает! — Льельта протянула к Мартину дрожащие пальцы, и тот только теперь по-настоящему разглядел их: под короткими ногтями неотмываемая мазутная чернота; на обеих кистях, но на правой особенно, мелкие шрамы и следы от ожогов. Руки рабочего, а отнюдь не постельной игрушки.
Повинуясь душевному порыву, Мартин взял ладони Льельты в свои и сжал, согревая и успокаивая:
— Расскажи мне о себе хоть что-то, малышка, и я постараюсь тебе помочь. Просто потому, что считаю это правильным, а не потому, что мне что-то от тебя надо.
И Льельта, немного побрыкавшись, рассказала. Все было обыденно, но оттого не становилось менее трагичным. Счастливая семья, центром которой, вне всяких сомнений, была мама Льельты. Ее внезапная гибель под колесами автомобиля, когда ее единственной дочери едва исполнилось пять. Алкоголь, при помощи которого оставшийся без своей истинной пары отец Льельты начал глушить душевную боль.
В итоге она росла предоставленная самой себе. Дома почти не появлялась, чтобы не сталкиваться с теряющим человеческий облик родителем. Была школа, в которую Льельта ходила просто потому, что там были бесплатные обеды и добрый учитель по родному языку, который почему-то с юной волчицей постоянно дополнительно занимался и всячески ее опекал. И была дворовая компания, в основном состоявшая из парней — оборотней и людей. Не худшая. Без наркоты или какого-то особого хулиганства и воровства. Из увлечений — в основном мотоциклы. Техника была старой, постоянно ломалась, а потому компания дни напролет занималась тем, что немного каталась, а после долго чинилась.
Увлечение это дало Льельте что-то вроде профессии. Официально на работу ее не брали — мала была, но знакомые в разных мелких мастерских периодически подбрасывали рукастой и толковой девице то или иное задание. После окончания школы стало проще: Льельта даже устроилась работать на постоянной основе, но глупо попалась на том, что взяла один из особо запавших в душу мотоциклов покататься. Естественно, без спросу и, естественно, со всеми вытекающими последствиями в виде заявления в полицию и увольнения.
— Отец тогда запил в очередной раз, — рассказывала Льельта, глядя в сторону, — вот я и дурканула. Захотела оторваться как следует. Пар спустить. А там как раз такой байк стоял! Твой по сравнению с ним — полный отстой!