Тут я понял,
что хотя наша дружба прошла множество испытаний, в нее вкралось досадное
упущение: мы с Витьком раньше никогда не дрались. Я и не подозревал, что он
может действовать с такой силой.
— Уймись! Это
моя метка!
— Нет, моя!
Друг не должен приносить ради меня такую жертву!
— Да при чем
тут друг? — я всё-таки вырвался. — Я пока твой капитан. И отвечаю за жизни
всех, кто в моей команде! Успокойся! Что-нибудь придумаем.
— Я чуть не
забыл, — Рок обвинительно указал тростью в сторону Витька, — насчет вас! Правда
ли, что вы пишете книгу о своих приключениях?
— Д-да, а что,
не имею права? — вампир ощетинился, как морской ёж.
— Имеете. Если
это не касается той ночи в клубе, о которой вы не вправе рассказывать.
— Но я же не
собираюсь публиковать книгу! — ВиктОр покраснел. — Просто пишу… для себя и
друзей, которые и так знают о вашей тайне.
— Что ж, я бы
мог испепелить вашу рукопись. Но, пожалуй, сделаю ее невидимой для постороннего
глаза, — Рок нацелился тростью сквозь стенку в сторону каюты Витька. — Кажется,
у вас есть способ видеть невидимое. Так что сами читайте свое творение на
здоровье. Остальные увидят в нем только бумагу.
— И на том
спасибо, — проворчал начинающий литератор.
— Сколько у
нас времени? — Маруся впервые подала голос. Я даже удивился, что она всю беседу
стояла рядом.
— Для чего? —
усмехнулся Рок. — Приговор отменить нельзя.
— Но
немедленно казнь тоже не состоится!
— Отчего вы
так уверены, прекрасная барышня, что как только я покину этот гостеприимный
борт, ваш капитан не упадет бездыханным?
— Оттого, что
в моей семье так не принято! — отчеканила Маруся. В ее глазах блеснули зеленые
искры. Рок слегка изменился в лице, поджал губы.
— Хорошо, я
отвечу. Хоть обычно давать разъяснения не в наших правилах. Его нить, я имею в
виду нить судьбы, непременно оборвется вскоре после вручения метки. Но момент
знают только в офисе Провидения, — Рок поднял черный палец, указывая сквозь
потолок. — Судьба сама решает, когда ей посильней дернуть. Я, так же как
Фортуна и Случай, работаем уже с результатом, — он сухо отдал мне конверт, взял
трость и прошествовал к выходу. Бросил, не оглядываясь: — Если вы хотите
жениться, советую не откладывать церемонию. Честь имею!
Когда мы вышли
на палубу, увидели только быстро уходящую лодку без вёсел. Я открыл ладонь.
Белый кружок перевернулся и на нем явственно проступил черный череп и скрещенные
кости. Настоящая пиратская метка. Только белая.