«Дао подобно стремительному потоку.
Оно может обогнуть камень, а может превратить его в пыль». Глаза
слипались. За окном уже показались звезды, а понимания, как
работает местная магия во мне толком и не прибавилось. Хотя я
прочитал все десять книг чистой теории, которые здесь имелись.
Единственная ценная информация - местные ранги силы. Все остальное
было похоже на что-то среднее между художественной литературой и
философским трактатом.
Концентрация Ци. Десять ступеней.
Делает человека сильнее, быстрее и крепче. Вроде как особо
одаренные уже могут в слабое колдунство.
Закалка меридиан. Три ступени.
Начальная, средняя и высшая. Вот тут уже начинается настоящая
магия. Огненные шары, полет, всякие щиты и прочие спецэффекты.
Формирование ядра. Те же самые три
ступени. На этом этапе практик превращается в ходячий генератор
маны... То есть Ци. В книги описывалась история, как благородный
даос на этом этапе превратил пустыню в цветущий сад. Сразу после
истории, как другой даос сравнял с землей город за то, что ему
подали остывший чай.
Дальше идут Зарождение Духа и
Пробуждение Небожителя, но про них сказано только что они есть и
что они круты и могучи и всем надо быть как они.
- Как ваши успехи на пути к
Бессмертию, господин? - спросил Шо, стоило мне вернуть книги на
полку.
Да. Главное забыл. Все эти этапы не
только улучшали тело и позволяли делать магические трюки. Они еще и
прибавляли годы жизни. Так даже практик начального этапа
концентрации мог прожить сотню другую лет. Что уж говорить про тех
кто сильнее? Интересно, это насколько же старый этот старик Мо, раз
уж он говорил, что находится на этапе ядра, а выглядит как
подгнивший картофан? Триста лет? Тысяча?
- Неплохо, неплохо, - покивал я. Нам
пора возвращаться в покои. Проводите?
- Мы не смеем вас покинуть, -
ответил Чо. - Только во время поединка.
- Спасибо за напоминание, - бросил я
на него кислый взгляд. - Кстати, что приказал отец, если бы я не
стал выходдить из комнаты, как вы и советовали?
- Вы бы умерли тихой и
безболезненной смертью. Роду Шен не нужны трусы и слабаки, -
спокойно ответил он, глядя мне прямо в глаза.
- А братец Хо - тоже ваш спектакль?
- решился я спросить, раз уж у нас тут вечер откровений.
- У нас не было цели вас убить, -
пожал он плечами. И что он под этим подразумевал - не ясно.