— У вас есть огненные техники?
— задал я главный вопрос.
— Была парочка, но я ими
никогда не интересовалась. На самом деле, мы все здесь практикуем
хлад, за редким исключением. Мастер Лу практик огня, а ряд учеников
практикует нейтральные техники.
Про нейтральные техники я знал
мало. Вообще, в той тоненькой стопке магической теории, что я успел
прочитать, говорилось, что практики могут культивировать как
какую-то конкретную стихию, так и чистое Ци. Последние могли
поглощать любой вид духовной энергии, но с большими потерями, а про
прямой контроль стихии, как у элементальных практиков могли только
мечтать.
— Что касается заданий, то тут
все просто. Наверное, легче будет показать, — продолжила Айна и
повела меня обратно через центральную площадь крепости в большой
просторный зал.
— Вот, это столовая. Видишь
нефритовую табличку у стойки? В ней есть специальная формация.
Когда сделаешь заказ, то просто поднеси свой жетон ученика к ней и
с тебя спишутся баллы. Такие таблички есть во всех местах, где
требуются баллы. — ого, местные культиваторы додумались до
кредитных карт и безналичной оплаты. Того и гляди — местный
духовный интернет изобретут.
— Так что там с заданиями, —
напомнил я.
— Точно, — хлопнула она себя
по голове. — Видишь доску у стены? На ней висят задания, которые
доступны для тебя. Так как ты у нас на стадии культивации, то тебе
будет сложно. В основном задания на охоту, сбор или патруль. Я бы
посоветовала брать что-то попроще. Уборку или готовку,
например.
— Настолько в меня не веришь?
— вздохнул я. Девушка явно не хотела меня обидеть, но ее слова меня
почему-то задели.
— Знаешь, почему в крепости
сейчас всего два огненных практика? Остальные умерли, не прожив
даже десяти лет.. В прошлой партии был один парнишка, на пике
высокой стадии закалки меридиан. Кичился своей силой, а погиб от
обычного ледяного червя, когда у него во время патруля закончилось
Ци. Понимаешь?
— Понимаю, — кивнул я. — И что
мне, остаток жизни торчать на кухне?
— Хороший повар иногда ценнее
могучего практика, — улыбнулась она. — Давай пойдем
дальше.
Следующие полчаса она водила
меня по крепости. Я посмотрел на просторную библиотеку, побывал на
тренировочном полигоне, вздрогнул от нахлынувших воспоминаний в
лаборатории алхимии и даже смог полюбоваться выставкой различных
артефактов, под пристальным взглядом ворчливого старика. Мастер
Фань был кем-то вроде местного завхоза и выдал мне местный вариант
набора умывальных принадлежностей. Я уже хотел убрать его в кольцо,
как Айна использовала технику и создала парящую в воздухе льдину,
тут же сложив на нее мои новые вещи.