— Прости, сестричка Со, —
повинился я. — Я лишь пытаюсь поскорее излечить свой недуг, чтобы
сформировать ядро и выполнить свое обещание.
— Ц, мелкий наглец. Иди сюда,
я хочу проверить как у тебя дела.
Я не стал сопротивляться, да и
объективно не мог. Слишком велика разница в силе. Выдержав с
десяток минут сканирующих техник, я услышал удивленный
вдох.
— Я, конечно, гениальный
алхимик, но не настолько. Кай, в чем твой секрет?
— Такой хороший
прогресс?
— Хороший? Да он просто
волшебный! Такими темпами, твоя система циркуляции Ци придет в
норму в ближайшие десять лет! — воскликнула она.
— Стоп, но ведь и раньше было
десять лет, как так?
— Прости, Юный Кай, я немного
приукрасила цифры, чтобы не расстраивать тебя, — потупила она
взгляд. — Но сейчас-то я не вру!
— Я не в обиде. Спасибо тебе
за все. Я не понимаю, чем заслужил такое, — покачал я
головой.
— А раньше ты не был таким
скромным, — рассмеялась она. — На самом деле, есть еще одна
причина, по которой я позвала тебя. Кай, как ты смотришь на то,
чтобы присоединиться к экспедиции в Рощу Морозной Сливы?
Я стоял на носу летающего
корабля и смотрел вперед. Пейзаж был довольно однообразным.
Бесконечная белая пустошь, на которой изредка мелькали скалы и
огромные ледяные наросты. Мы летели уже третий день и пейзаж мне
откровенно наскучил.
На предложение Со Юнь я
согласился не раздумывая. Во-первых, в памяти были свежи слова ныне
покойного Ли о красоте того места. А во вторых баллы. По десять
баллов каждому участнику экспедиции, включая дни путешествия. Этой
виртуальной валюты мне не хватало просто
катастрофически.
— Юный Кай, ты не замерз? —
подкралась ко мне сзади мастер Со. Она ходила так тихо, что иногда
мне казалось, будто она и вовсе не касается земли. Что вполне
возможно — практик уровня ядра легко может летать без техник или
других внешних приспособлений.
— Я огненный практик, что мне
мороз? — гордо фыркнул я, стуча зубами. На внешней палубе, к слову,
никого не было — даже культиваторы стихии Холода предпочитали не
стоять под ледяным ветром. Мне же приходилось выкраивать момент,
чтобы извлечь из кольца пилюлю и горсть камней духа. И, кажется, у
меня получалось сохранять свой секрет. Не без помощи сестрицы Со,
конечно.
— Я бывала в скрытом царстве,
что заполнено огненной Ци так же, как это ледяной, — вдруг сказала
она. — Увы, не так давно оно было полностью уничтожено. А жаль.
Культивация там пошла бы тебе на пользу.