В дверь осторожно постучали, а вскоре раздался скрип и в
приоткрытой щели показалась головка Юлианны, моей
падчерицы.
– Мама, ты здесь? - тихим, дрожащим голосом спросила
девочка.
Накинув халат, я подошла к двери и распахнула её,
пропуская поростка.
– Здесь, милая, заходи.
Я уже привыкла к её приходам. Юлианна боялась, что отец
убьёт меня, а она слишком привязалась к новой мачехе. Да и по
правде сказать, я единственная во всём замке кто замечал Юлианну.
Август просто ждал, когда дочь достигнет брачного возраста, чтобы
удачно сплавить замуж.
Я только легла на кровать, как вошла Аннет. Только вот
ни тазика, ни мази она не принесла. Зато руки её дрожали, а глаза
налились слезами.
– Миледи, Савки горят, - проскулила Аннет, прижимая руки
к груди. – Ставросы на подходе!
Я побледнела, едва услышав страшную весть. Ставросы-таки
осмелились переступить границу, а значит на наши земли пришла
война.
– Аннет, собери вс самое необходимое и сообщи женщинам,
чтобы следовали в укрытие. - приказала я, но видя, что девушка на
гране истерики, рявкнула. – Не стой столбом! Живо! Иначе отдам
солдатам!
Угроза подействовала.Аннет охнула и испуганно кинулась
прочь, а Юлианна всхлипнула.
– Нас теперь убьют?
– Мы спрячемся, - твёрдо сказала я, направляясь к
туалетному столику. – Беги к себе и собери всё самое
ценное.
– А отец? Он придёт?
– Не знаю, скорее всего останется с мужчинами защищать
наш дом. Не теряй время, Юлианна, его у нас мало.
Девочка убежала. а я выгребла все драгоценности и
сложила в холщёвый мешок. Ставросы не будут здесь задерживаться,
они уйдут дальше, на север, так что если нам удастся переждать
нападение, нам нужны будут средства, чтобы уехать в безопасное
место.
Пришлось достать свою заначку, которую усердно копила
для побега. Ничего, потом ещё накоплю, главное чтобы её не забрали
солдаты.
– Миледи, я всё сделала, как вы приказали, - воскликнула
запыхавшаяся Аннет. – Его милость собрал мужчин, пригодных для боя,
и уехал. Велел ждать здесь, предупредив. что скоро
вернётся.
– Аннет, когда Его милость покидает замок, ты, как и все
слуги, обязана подчиняться мне, - натурально зарычала, мысленно
костеря глупую служанку. – Немедленно собери тёплые вещи, воду и
еду!
– Слушаюсь, миледи, - прошептала Аннет, низко опуская
голову.
Я лишь вздохнула. Уговаривать упрямую служанку не было времени. Я
распахнула гардероб и схватила тёплые вещи, запихивая их в походный
мешок. Взяла на всякий случай и для себя, и для Юлианны.