Окружающие молодого мага волшебники, девушка лет двадцати семи в
ранге Мастера, молодой человек Младший Магистр и мужчина лет
сорока, отдаленно напоминающий моего былого командира, Алексея
Алексеевича Воронцова, обладатель ранга Старшего Магистра, тоже
низко поклонились — разумеется, не нам, а Хельге. Впрочем, быстрым
взмахом руки сын Павла Александровича заставил нас всех
выпрямиться. И несмотря на то, что говорил он со своей сестрой,
глаза его цепко изучали меня. И надо признать, подобный интерес
меня совсем не радовал...
— Здравствуй, Александр, — натянуто улыбнулась девушка. —
Позволь представить — это Аристарх Николаевич Николаев-Шуйский, мой
близкий... друг и боевой товарищ. Остальных моих спутников ты и сам
знаешь. Аристарх — это мой старший брат Александр Павлович
Романов.
— Действительно знаю, — равнодушно скользнул он взглядом по чуть
отошедшим на задний план Теням. — Что ж... Ах да, где же мои манеры
— позвольте представить вам моих товарищей. Степан Васильевич
Воронцов, Николай Аркадьевич Бестужев и очаровательная Алиса
Аркадьевна Бестужева.
Вежливые кивки и обязательные в высоком обществе расшаркивания
заняли пол минуты. Причем Бестужевы смотрели на меня весьма
недружелюбно... Видимо, в курсе того, кто именно прикончил их
родственницу. Хоть ту и изгнали из Рода, но кровь не водица, и
аристократы подобные вещи не забывают. Впрочем, мне было плевать —
никакого раскаяния я не ощущал. Сама виновата, дура, нарвалась на
вполне симметричный своим поступкам ответ.
— Брат, я бы с удовольствием провела время с тобой и твоими
друзьями, — не стала тянуть Хельга, едва с формальностями было
покончено. — Но у нас имеются срочные, не терпящие отлагательств
дела. Потому прошу нас извинить, но мы вынуждены откланяться.
— Какие-такие дела могут быть у молодой незамужней девушки с
юношей её возраста в её покоях? — показательно нахмурился
Александр. — Дорогая Хеля, в каком свете ты выставляешь нашу семью
перед гостями! Что о нас подумают?!
Вот тут на него с удивлением уставились уже все присутствующие.
И дело было даже не в том, что он не посчитал тройку Теней как
людей, а в том, каким тоном и на что намекал родной сестре в
присутствии посторонних. За подобное, вообще-то, даже в
крестьянских семьях морду бьют, а среди аристократов — вызывают на
дуэли.