Наконец, на горизонте показались тонкие шпили сторожевых башен, значит осталось ещё совсем немного и можно будет хотя бы вытянуть ноги на кровати, а лучше бы ещё и помыться.
Как только отряд приблизился к воротам, заиграли невидимые трубы и огромные, тяжёлые створки распахнулись, освобождая путь для них.
Около входа уже толпился народ, встречающий радостными криками вернувшегося хозяина.
Лорд Эдвард соскочил с коня и одним чётким движением снял девушку. Поставил рядом с собой и поднял руку в приветствии.
Толпа на мгновение смолкла, оценивая гостью, но тут же из толпы раздался чей-то голос:
— Этот мальчик и есть новая суженая господина?
Хозяин замка метнул сердитый взгляд, и толпа снова радостно загудела, снимая недавний вопрос с повестки дня.
— Этих в темницу — кивнул он на разбойников. — Женщину проведите на кухню и как следует отмойте.
— Но Федора должна пойти со мной! — Эйлин даже ногой притопнула.
— Здесь устанавливаю порядки я и только я решаю кто и куда должен пойти.
Он подтолкнул ее в спину и повёл в направлении высоких дверей.
Девушка решила, что чуть позже со всем разберётся, плевать кто тут хозяин, она подданная короля и подчиняется только его высочеству. К тому же она здесь на задании, а не просто в гости приехала.
Стефан! Где ее докучливое, уже ставшее родным, привидение? Позвать его сейчас означало раскрыть все карты, придётся подождать, когда она останется одна.
К счастью, это было недолго. Посреди огромного холла ее уже ждали несколько служанок, которые тут же подхватили под руки и потащили в неизвестном направлении.
Они переговаривались на наречии пограничного государства, видимо были наняты там или привезены в качестве даров для лорда.
Комната, куда ее привели, была просто огромной и посередине неё располагался квадратный бассейн с дымящейся тёплой водой.
Одна из служанок жестом показала, что нужно снять одежду и войти в воду. Эйлин так и поступила, но перед этим также показала всем, что необходимо отвернуться.
Сначала думала признаться, что понимает все существующие языки и наречия, но потом решила сохранить интригу.
Кто-то из служанок рядом прошептал:
— Она нас не понимает?
Ей тут же ответили таким же тихим шепотом:
— Сейчас проверим. Леди! Пожалуйста, возьмите мочалку.
Эйлин повернулась на громкий звук голоса и сделала вид, что не понимает, чего от неё хотят. Развела руки в стороны и уставилась на толпу.