— Простите за мое любопытство, мне так, на всякий случай, а как именно погибали девушки?
— Ну леди Симону нашли мертвой в кровати, а остальные сбросились с крепостной стены. Зрелище я вам скажу не для слабонервных, прям в лепёшку все.
Наконец, лорд Эдвард закончил свои переговоры и прислушался к ведущемуся диалогу. Видимо, многое из услышанного ему категорически не понравилось, поэтому он достаточно бесцеремонно оборвал пересказ ужасных событий.
— Думаю для леди Эйлин достаточно впечатлений. Вам не кажется, Хельга, что вы и так взяли на себя слишком много, запугивая мою невесту?
Та потупила глаза, а на щеках заиграл яркий румянец.
— Простите, господин, я не хотела совать нос в чужую жизнь, но разве быть предупрежденной — это плохо?
— Все хорошо в меру. Леди будут охранять круглосуточно, так что ей нечего бояться. — он сообщил ей это таким тоном, словно доверил великую тайну. — А сейчас, дорогие гости, объявляю время танца! Давно этот зал не оглашали звуки музыки и стук женских каблучков.
Такой резкий переход явно озадачил соседок по столу, да и всех гостей, которые только начали пировать.
Он вышел из-за стола, манерно поклонился и протянул руку. Эйлин ничего не оставалось делать, как принять приглашение и уже через секунду сильные руки обвили ее талию и приподняли в повороте над полом.
Она ощутила себя такой маленькой и хрупкой по сравнению с ним, даже испугалась, что из-за одного неверного движения этот гигант вполне может ее сломать.
Она ухватилась за его плечи так сильно, что, казалось, пальцы вот-вот поцарапают кожу сквозь камзол. Он криво усмехнулся, глядя на страх, отражавшийся в её глазах:
— Вы слишком мелкая, чтобы подарить мне достойных наследников.
— Ну и вы слишком стары, чтобы их воспроизводить. Насколько я знаю, отметили своё трёхсотлетие?
На удивление он даже не обиделся, наоборот, в его взгляде заплясали озорные огоньки:
— Ну что же, счёт сравнялся. Вот и проверим скоро, кто из нас прав.
Эйлин вздрогнула от одной только мысли, что придётся делить с ним ложе. Нет, это категорически невозможно, он просто ее задавит, если ночью закинет хотя бы руку… нет, категорически нет…
— Не самая лучшая идея, думаю, что будет правильно, если мы вместе уведомим Его Величество о невозможности нашего брака, — она с надеждой уставилась в его подбородок, возвышавшийся над ее макушкой.