- Замуж поэтому не хотела идти?
Арина промолчала.
- Боишься идти?
- После того, что я испытала, я не
хочу иметь больше детей. А без детей какая семья? Так… шелуха. Да и
привыкла я без мужа. Мне так легче. И никто больше дитя не укра…
отберет.
- Да. – кивнул царевич. – Понимаю. А
чей это ребенок? Ты ведь не венчалась.
- Я не хочу говорить.
- Чей ребенок? – с нажимом повторил
вопрос царевич.
- Ты смерти моей хочешь?
- Я хочу помочь.
- Поверь – ты не захочешь знать
этого.
- Отец мой что ли отметился?
Она вздрогнула.
- Он знает?
- Он в ту пору половину девиц во
дворце миловал.
- И никто тебе не задавал
вопросов?
- А кто спросит? – фыркнула Миледи. –
Кому надо – знали, что им полагалось. А остальные болтали что
придется. Выдумывали. Об отце твоем никто и не болтал из прочих.
Меня бы тогда к тебе не приставили в их понимании, им ведь сказали,
что мой сын умер или родился мертвым. Так что… - развела она
руками.
- Разумно. Мда. Даже страшно
представить, сколько по земле его детей уже бегает. – задумчиво
произнес царевич. – Сотни две или три, не меньше. Как думаешь?
- Ты так спокойно об этом
говоришь?
- Мой отец не сдержан в этой страсти.
Изменить это нельзя, поэтому остается только принять. – пожал
плечами парень. – У всех свои недостатки.
Помолчали.
Алексей встал.
Подошел к Миледи и, присев на край
стола прямо перед ней, чуть наклонился, заглядывая ей в глаза.
Благо, что ростом пошел в отца и вымахал уже знатно.
- С тех пор как бабка моя
преставилась, тебе поступали хоть какие-то весточки о сыне? –
спросил он, очень пристально смотря на женщину перед собой и ловя
ее мимические реакции. Даже самые ничтожные.
- Нет.
- Она всегда лично их передавала?
Никогда никого не посылала?
- Лично. И только с глазу на
глаз.
- Хорошо. - произнес Алексей. И
направился на свое место. - Ступай. Это все.
- Ты только об этом хотел
поговорить?
- Да.
Арина встала.
Сделала несколько шагов.
- А маме моей что конкретно сказали?
– спросил царевич ее, кидая вопрос в спину. – Правду? Или что?
Та замерла.
Чуть помедлила с ответом, но, после
некоторой паузы произнесла:
- Что ребенок родился мертвым.
- И мама согласилась на то, чтобы ты
стала кормилицей? – неподдельно удивился царевич.
- А ее никто не спрашивал. Все решала
Наталья Кирилловна.
- Но она пыталась тебя отвадить?
- Пыталась. Первый год. Как второй
раз понесла – успокоилась…