Молодые люди проехали еще чуть-чуть и увидели доходный дом братьев Пьянковых. Очень красивый каменный дом, на первом этаже были магазины, второй этаж был обустроен под комфортабельные квартиры, сдающиеся в аренду.
– В этом доме, поговаривают, скоро будет иллюзион «Декаденс», – сообщил Андрюша, он любил зрелища.
И вот друзья подъехали к дому, где находилась почтово-телеграфная контора. Это здание показалось Наташе просто восхитительным, оно было декорировано в русском стиле, напоминало сооружение из русских сказок. У здания арочные окна с кокошниками, узорчатые пилястры. Русский терем, вот что это!
Девушка не могла сдержать своего восторга, так велико было ее удивление и радость, что она на самой окраине России увидела такую красивую почту.
– Надо сказать батюшке, чтобы он завтра же отправил телеграмму родственникам о нашем благополучном прибытии на место, – радостно сказала она.
– Наш город связан телеграфным кабелем не только с центральной Россией, но и под водой с японским портом Нагасаки и китайским портом Шанхаем, – сообщил Пальчинский.
Еще пять минут езды на коляске, и друзья оказались у другого очень большого и красивого дома.
Поймав восторженный взгляд девушки, Андрей объяснил: «Это универсальный торговый дом. Он только недавно был открыт. Я помню, когда его строили, то собирали яйца для раствора кирпичной кладки по всем приморским станицам, а кирпичи, привезенные на пароходах, кажется из Китая, были завернуты каждый в специальную бумагу. В этом здании есть электричество и лифт для поднятия посетителей на верхние этажи. Теперь магазин торгует товарами со всего мира. Если захочешь, Наталья Степановна, можешь заказать себе шляпку из Парижа или украшения из индийских драгоценных камней, и можешь там купить персидский ковер».
Наташа с широко открытыми восторженными глазами смотрела на торговый дом, и на миг представила себе, как она под руку с богатым и красивым кавалером входит туда и заказывает себе строгий английский костюм для особо торжественных случаев.
– Это роскошное здание, а сколько фантазии использовали его создатели, – подумала Наташа. Ее душа хоть и тянулась к простору степей, но девушке нравились красивые дома, поэтому она с любопытством и восхищением рассматривала фасад этого дома, украшенный барельефами с изображением персонажей древнего эпоса, а также фигурками двух ангелочков, один из которых держит в руках якорь – символ, скорее всего, морской торговли. А другой – крылатый жезл античного бога Меркурия, увитый двумя змеями, символизирующими хитрость и мудрость. Она хорошо разбиралась в мифологии, которую изучала в гимназии. Такой дом мог построить только иностранец, предположила она, и угадала, хозяевами торгового дома были немцы Кунст и Альберс.