Старичок встал, одернул холщевую рубаху, подтянул штаны:
– Надумаешь, приходи вечером к камням.
«На камнях» так во времена молодости Николаши называлось место с двумя большими валунами на задворках города. Рядом с камнями были сколочены лавки. Там играли на гитаре, пили портвейн, влюблялись, решали важные вопросы, били морды. Вся юность там проходила, и Николашина тоже.
Тем же вечером Николаша был на камнях. Прислонившись к валуну стоял мужичок.
– Пойдем, – он движением головы пригласил за собой.
Николашу искали все лето, прочесали весь лес на многие километры. Понимали, что местный не мог так вот просто сгинуть. Поиски прекратили только через два месяца.
В конце сентября мать Николаши стояла с кружкой чая и смотрела на лес в окно кухни. Она заметила какое-то шевеление. Подслеповатая, не могла разглядеть что там. Быстро сбегала за старым мужниным биноклем. Вгляделась. Большой бурый медведь стоял на задних лапах и пристально, по-человечески смотрел на нее. Потом опустился на все лапы, повернулся и пошел. И шерсть красиво переливалась под солнцем.
Пропавший Степка.
Детство у меня было классное, суперское. С таким то братом. Мы близнецы. Он старше меня на двадцать четыре минуты. Смелый, быстрый и ловкий. Я же всегда был немного рохлей. Но речь пойдет не о наших приключениях, а об одной удивительной способности брата.
Первый раз это проявилось, когда нам было лет по семь – восемь. Мы были в гостях у бабушки в большом доме за городом. Она вышла куда-то, в магазин, наверное. Была зима, вечер, почти стемнело. Мы играли в поход. Соорудили огромную палатку из кресла, стульев и пледа, понарошку развели костер. Отгоняли медведя игрушечными мечами. Отогнали и полезли в палатку. Я первый, а брат за мной. Тут слышим дикий скрежет по металлической входной двери, такой громкий, как будто ее в клочья пытаются разорвать. Я напугался тогда сильно. Помню, как закричал, а больше ничего не помню. Очнулся, сижу в палатке, колени руками сжимаю. А кто-то входную дверь ключом открывает и заходит в дом. Прислушался, шаги вроде бабушкины.
– Сережа! Степа! Идите, посмотрите, что я вам купила!
Точно, бабушка. Я вылез, а Степки нет нигде. Я подумал, что с испугу спрятался. Бабушке рассказал все. А это оказывается, котик ее в дом ломился так. На дверь прыгал и съезжал на когтях по железной двери. Заходим в зал, а Степка сидит себе, как ни в чем небывало около палатки.