Разбудил Кая кто-то настойчиво трясущий его за плечо.
Кай открыл глаза, но увидел перед собой лишь темноту. Тогда он перекатился на спину, и на фоне уже начавшего светлеть неба увидел тёмный силуэт. Впрочем, было уже достаточно светло, чтобы ничего не терялось за призрачными тенями, и он почти сразу разглядел в силуэте завёрнутого в плащ Гая.
Кай резко поднялся на локтях и бросил встревоженный взгляд на своих попутчиков.
– Спят как барсуки, – шёпотом сообщил Гай – сын земли.
– Ты чего? Что тебе надо?
Сын земли выпрямился и посмотрел на Кая сверху со строгим покровительством.
– Разговор есть. Пошли, отойдём, а то этих разбудим.
И он, не вдаваясь в подробности, скрылся за стволами сосен. Кай протёр лицо ладонями, вылез из плащ-палатки, ёжась от утренней прохлады, захватил с собой куртку и устремился вслед за попутчиком.
Гай дожидался его у склонённых к земле ветвей высокой чёрной ели.
Он остановился перед сыном земли, напяливая куртку.
– В чём дело? Как ты меня нашёл?
Гай скромно пожал плечами.
– Работа такая.
Второй вопрос действительно был глупым – попутчики, когда им надо, находят всех и везде. Он ведь и сам был попутчиком, хотя только начал постигать премудрости этого дела. Но вот второй вопрос оказался открытым – зачем это он вдруг мог понадобиться Гаю ни свет ни заря?
Тот неуверенно потоптался на месте, но почувствовав нетерпение Кая всё-таки начал.
– Рустам Тимурович просил тебе пока не говорить об одной вещи, ну… – он замялся.– Ты знаешь, я думаю, раз уж ты с нами, то должен знать… Имеешь право. Дело в том…
– В чём? – автоматически сказал Кай.
– Видишь ли… Есть версия, что кто-то проходит серыми башнями без нашего контроля.
Кай весь превратился в слух – все, что касалось перехода и серых башен его всегда интересовало. Ну, или, во всяком случае, те полгода, что этот новый мир открылся его глазам.
– Ну и?..
– Но тут не всё так просто… Знаешь что, давай-ка поговорим в другом месте.
– Там что ли? – многозначительно спросил Кай.– А если Лой проснётся, а меня нигде рядом не будет – как я потом это всё объясню? Что я сомнамбула и гуляю во сне?
– Никто не проснётся, ни Лой, ни этот ваш новый знакомый. Я об этом позаботился.