– В нашем дремучем лесу далеко за моей норой поселилась злая колдунья Матильда. В лесу совсем житья от неё не стало. Зверей своей волшебной тростью она превращает в застывшие камни на земле, птиц – в шишки на деревьях. В своём котле она варит зелье из трав, пиявок и летучих мышей. А потом окунает туда свою трость. К кому прикоснётся, тот заколдованным становится – бегать, летать уже не может.
Кот слушал внимательно, настороженно прищурив один глаз.
– Зовут меня Акулина, – продолжила лиса. – В лесу слухи идут, будто у неё есть волшебная водица: что польёшь ею, золотым становится! И живёт у неё красна девица: глаза васильковые, губы алые, щёки румяные. Она песни поёт да волшебную пряжу на веретене прядёт. Ведьма клубок на землю кидает, и её желания исполняются. Давай вместе её одолеем, злые чары со зверья и птиц снимем! И мне в лесу будет пропитание, а твоему хозяину богатство!
Так и решили. Выпустил кот лису на волю, и пошли они вместе в дремучий лес далеко за лисьей норой искать волшебную пещеру. А в лесу темно, только месяц немного дорогу освещает. Да у кота Базиля глаза в темноте светятся. Подождали они на опушке до рассвета, а потом пошли по лисьей тропе к её норе. Кот Базиль по сторонам смотрит, боязно. Базиль никогда в лес так далеко не ходил, он-то домашний кот, его владения – дом да двор. Пришлось ему набраться смелости и отправиться в такой дальний путь по неизвестной ему тропе.
Лиса петляет, хвостом следы заметает. А кот рядом с лисой идёт, к её ходьбе приноравливается. Дошли они до лисьей норы, устали оба. Позвала лиса Акулина кота к себе в гости передохнуть с дороги:
– Пойдём, Базиль, ко мне в нору! Ножки погреем, спинку распрямим. Посмотришь, как я живу!
– С превеликим удовольствием, – сразу согласился Базиль.
– У меня есть, что перекусить с дороги, а потом пойдём дальше! – ответила лиса коту.
– Какая у тебя чудесная нора! В ней тепло и уютно! – воскликнул кот.
Нора была глубокая, чтобы зверь какой случайно не влез. Входов несколько – главный побольше и запасные поменьше. В случае опасности хитрая лиса через запасной выход убежит. У неё хорошая память, нюх и слух. Пискнет за сотню метров мышь, так лиса её услышит! Они попили чая, поели припасённые в маленьком сундучке сладости и двинулись дальше в путь. Надо было спешить, чтобы успеть до захода солнца разузнать дорогу.