Аннис опустила руки, вновь превращаясь в десятилетнюю девочку.
«Хорошо ещё, что лорд Раймунд не обручил Аннис ни с кем, а то уже через год она стала бы женой какого-нибудь рыцаря, а так, может, ещё нескоро будет её свадьба», – подумала служанка, но сама не поверила своим надеждам.
Ей хорошо жилось в замке графа: она была личной служанкой Аннис. Девочка её не слишком нагружала, была приветливой и доброй. Конечно, приходилось иногда прятаться от рыцарей, проживающих в замке, но Люсия научилась делать это очень ловко после того, как госпожа показала ей подземный ход и потайные двери.
Аннис попросила принести завтрак в свою комнату, ведь большинство жителей замка были на охоте.
Юная графиня сидела за маленьким столиком из дорогих пород дерева и нехотя ела кашу, запивая парным молоком.
– Всё, хватит, – Аннис отставила кружку, положила ложку.
– Пирога с вишней отведайте, миледи, – попросила Люсия. – Кухарка Роза так старалась, знает, что Вы только с вишней любите.
– Заверни, Люси, с собой возьмём.
– С со… бой? – заикаясь, спросила служанка.
– Надоело сидеть в клетке. – Аннис решительно встала. – Пойду на луг, прогуляюсь.
– Так Вас же никто не выпустит, миледи, – облегчённо выдохнула Люсия.
– Конечно, не выпустят. Отец стражам головы оторвёт, если поддадутся на мои уговоры. Когда я собираюсь на мессу, он двух рыцарей со мной отправляет, а это в крепости.
– Вот и не надо никуда ходить, миледи, – обрадовано сказала служанка.
– Люсия, ты меня знаешь! – строго посмотрела на подругу графиня.
Девушка обречённо вздохнула: она знала, что девочка никогда не бросала слов на ветер. Если Аннис что-то решила, то всегда шла к своей цели.
Она даже сумела уговорить отца давать ей уроки фехтования. Конечно, меч Аннис не смогла бы удержать, но с кинжалом управлялась хорошо. А как стреляла из лука – любой воин позавидует.
Граф, глядя на успехи дочери, только вздыхал. Возможно, жалел, что она не родилась мальчиком. Аннис была копией своей матери – леди Маргариты. Люсия её, конечно, не знала. Ведь графиня исчезла много лет назад. Но девушка видела портрет жены графа и могла с уверенностью сказать, что Аннис очень на неё похожа.
– Надеюсь, ты не откажешься пойти со мной? – спросила Аннис, вопросительно взглянув на служанку.
Люсия замерла, лихорадочно придумывая, как бы отговорить девочку от такого необдуманного шага, но ничего не смогла придумать стоящего.