Полностью обросшее густой, чёрной шерстью существо с большим, белым, похожим на сердце, пятном на груди и шее, стояло, разминая отёкшие, от долгого сидения в тесной таре, конечности. Оно с удивлением и уважением разглядывало развешанные на стене плакаты с изображением титькастых Сабрины и Саманты Фокс и Шварценеггера, незаметным движением сравнив свой бицепс с Арнольдовым. Поняв, что весьма проигрывает накачанному культуристу, существо повернулось к хозяину комнаты.
– Я что – похож на джина? – спросило, мило оскалившись, существо из бутылки.
– Вообще-то я никогда не видел джинов, но ты не похож… – Гарик смолк, чтобы подобрать слово. – Как бы сказать… вроде бы на чёрта, что ли…
– А ты что – раньше видел чертей? – рассмеялось существо.
– Нет, не видел…
– В некотором смысле ты прав, я не джин… и даже не вискарик!.. – хохотнул, довольный своей шуткой, не джин и представился: – Хасан Абд Рахмани ибн Ха-Топа… из тех, кого вы называете чертями.
– Как-как?.. – переспросил Гарик, продолжая воспринимать существо за джина, ибо для него не было никакой существенной разницы между чертом и джином.
– Ха-Топа, говорю… – повторил чёрт.
– Ааааа… Старик Хаттопыч, что ли?..
– Ну, не такой уж и старик еще… – кокетливо произнес чёрт. – Всего-то семь соток годков еще… – после чего добавил, подыгрывая Гарику: – Слушайся и повинуйся мне, о человек!..
– Постойте, постойте!.. – возмутился Гарик. – Это вы мне должны повиноваться! Во всех сказках так!..
– А ты что – думаешь, в сказку попал? Нет, мой дорогой, это реальность! Я бы даже сказал, соцреализм!.. – чёрт с ухмылкой взял со стола газету «Правда» с фотографией Генерального секретаря ЦК КПСС Горбачева на передовице и сунул ту газету Севе под нос.
– Ну, ты мне еще про диалектический материализм задвинь и историю КПСС! – отмахиваясь от газеты, съязвил Гарик, явно опечаленный отсутствием шнапса и каким-то неправильным, по его мнению, джином-чертом.
– Историю КПСС?.. Да запросто! Вот, помню, сижу я, значит, на XIX съезде ВКП (б) в президиуме – как раз между Ворошиловым и Сталиным… Так Сталин мне и говорит…
– В президиуме?.. – удивился Гарик. – Съезда партии?.. Черт?..
– Ну, да… Я тебе больше скажу – в любом президиуме только черти и сидят! Людей туда вообще не пускают – не приматское это дело. Впрочем, тебе нельзя знать об этом…