Соловей отошел в сторону, ему хотелось провалиться сквозь землю, в первый раз во всей его бесконечно долгой жизни. Он рвал и метал оттого, что ничем не мог помочь своему другу.
По зову Соловья примороженные духи выползали на лесную полянку около почти замерзшего озера и становились в круг, черти прыгали и визжали, чтобы как-то согреться. Только Василиса оставалась в замке, ей велел Кащей ждать там, а что еще она могла?
– Этот кот, – Кащей ткнул пальцем в Баюна, – хочет сказать вам всем, что он вас обманывал, ну дурил, никогда он не был Баюном, жил в Пекле, и я его отправил в лес, чтобы он привел ко мне кота ученого. Он не сделал этого,
потому я и решил вас заморозить. Но потом передумал, ведь все остальные не виноваты и не должны страдать из-за одного непутевого кота, вот и царевну жалко, она такая молодая, потому я всех прощаю и прощаюсь, забираю с собой настоящего Баюна, встретимся в назначенный срок, пока-пока.
Все вместе с Кащеем, в руках у которого был Захар, уставились на Баюна, тот был мрачнее тучи, но все-таки произнес.
– Надоело мне в Пекле век вековать, вот и решил немного среди вас пожить, а если уж жить, то ни каким-нибудь бродягой, а котом ученым, вот потому все так и вышло, я же не знал, что Кащей может освободиться да за мной примчаться. Освобождай Василису, она вообще ни в чем не виновата, – потребовал он после своего чистосердечного признания, в которое не поверила, конечно, ни одна живая душа, но главное, что оно было произнесено спесивым котом, все остальное не так важно.
Кащей велел выпустить Василису, и тут же исчез, унося с собой Захара, метели и вьюги. В лесу снова царило лето, зиму, словно рукой сняло, но этого почти никто не заметил, все они были озадачены тем, что произошло, и никто не ведал, как к этому относиться, почему только Баюн так жестоко за все это заплатил, а ведь если разобраться, то и черти были во многом виноваты.
Но первым, как всегда возмутился Соловей взиравший с яростью на Василису.
– Ничего бы с ней не случилось, а что теперь нам с тобой делать, – упрекал его Соловей, – вообще непонятно, кто ты такой, без роду и без племени, кот из Пекла, когда можно было доказать и показать, что ты и есть Баюн и посрамить врага твоего.
– Он наверняка смертный, надо подождать пока он помрет, а там все и наладится. Это и будет главным доказательством, я верну себе свое доброе имя, а по-другому я все равно поступить не мог, там ведь мир погибал, и особенно Василиса.