– Так это ж наш Серый волк, – возмутился кот, решив, что царь медовухи перепил и теперь плохо соображает, – он к нам в гости шел, зачем же его травить было?
– Так может он и тебя забрать в лес хотел.
– Может и хотел, и без того я у тебя загостился, – отвечал кот, хотя лучше было такого царю не говорить, но сильно он на него разозлился и обиделся.
Кот немного отвлек царя от главного, надо было признать, что царь боялся волков, любых, разных, даже вот этого боялся, хотя вроде бы он уже членом семьи стал.
И ведь ни один волк его не испугал, не укусил, а все равно боялся, потому что еще кот Баюн в старые и добрые времена рассказал ему о том, что это волки переносят души умерших в царство Ния, прямо в Пекло, а там суд начнется.
Вот ведь Ния ему надо было бояться, главного судию, потому что все от него зависело, а царь боялся волка, который скоро, а теперь уж точно скоро его туда потащит.
– Ему может, хочется пешком туда идти, – спрашивал кот Баюн у Яги, когда узнал, что на волка облаву устроил трусливый царь.
– А может и хочется, так ведь значительно дольше, волк-то стрелой несётся.
– А вот и не дождется, попрошу волка, чтобы его еще быстрее, чем других оттащил.
Кот оказался не злопамятным, но злым, и память у него была хорошая, а за волка в тот раз ему было обидно.
Нечего говорить о том, что стражники и воины волка не догнали, где уж им было догнать, но шуму наделали много и царя в очередной раз опозорили. Но как говорит кот Баюн, нечего на волка пенять, если рожа крива…
Все потихоньку успокоилось в царстве у Гороха, воины вернулись не солоно хлебавши. Уверяли царя-батюшку, что волк сквозь землю провалился, и нет его духу нигде, сколько не искали.
Царь только рукой махнул, мол, провалился и провалился, на нет и суда нет, и постарался наш царь поскорее забыть об это неприятном происшествии.
А вот царевна Василиса забыть о нем никак не могла. Она убедилась в том, что царь с годами если и меняется, то в худшую сторону, а воины обязаны исполнять дурацкие приказы, куда им деваться, вот и гоняются за ее волком, как сумасшедшие. Что оставалось делать царевне? Он в отместку забрала кота Макара и велела ему в лес отправляться.
– Царь опечалится, – напомнил ей Макар.
– А тебе до его печалей, нам надо волка предупредить, чтобы он пока тут не показывался, а то мы не сможем за всеми стражниками уследить, тогда волку нашему конец придет.