Седло, привычный русинский
арчак, вынесенное Митюшей было не новым, но Микола был этому даже
рад - сидеть на необмятой коже не слишком ловко и приятно. Лично
затянув подпругу, Орлик уселся в седло и уже с высоты своего
нового, всаднического положения оглядел двор и людей, собравшихся
вокруг.
Дмитрий также быстро
снарядился в дорогу и на своем Чалом неспешной рысью поехал в
сторону замка. Микола прощаясь, еще раз махнул рукой в сторону
Марфы и направил своего Кречета следом за проводником.
Брадан, переодевшись в
преподнесенный ему русинами наряд - совсем новый бешмет тонкого
синего полотна, чекмень - из коричневой шерсти, высокие, мягкие
сапоги, выглядел нарядным и помолодевшим. Только бледность еще
разливалась по лицу, из-под шапки виднелась белая повязка. Заметно
было, что слабость и хворь не до конца его оставили. Но, оказавшись
в седле пусть даже и простой, а не чистопородной горской лошади, он
сразу преобразился. Исчезла неуверенность в движениях, появилась
гордая осанка, взгляд стал твердым и радостным. Лошадь его
слушалась без понуканий, словно и она почувствовала и прониклась
его настроением.
Ехали, растянувшись цепочкой -
впереди проводник Дмитрий на своем Чалом. Дорогу он знал прекрасно,
в седле держался хорошо, уверенно направлял коня то через речку,
где, казалось, нет никакого брода, то к неприступному склону, в
котором открывалось вдруг незамеченное сразу ущелье, то прямо в
заросли, которые словно расступались перед всадниками.
Сразу за Дмитрием ехал князь,
потом вагр, Орлик и Скворуш, а замыкали строй близнецы Хортичи,
которым тоже досталось по лошади. Застоявшиеся престарелые коняги
дозорных, с сильно отросшими гривами и хвостами не слишком
понравились разведчикам, особенно когда они увидели коня Орлика.
Впрочем, заметив их горящие взоры, князь приказал им не пялиться, а
самим постараться быть такими же расторопными и озаботиться о
лошадях. Близнецы просияли, решив завтра же отправится на поиски
подходящих скакунов. И даже смирились с тем, что ехать на первую
охоту придется на старых клячах.
Солнце поднялось уже высоко,
но сюда, в непролазные дебри высокогорного леса, едва пробивалось.
Дмитрий вел их неприметными тропками и, судя по заинтересованному
взгляду Брадана, даже он не знал, где проживает этот отшельник
Трогг Шатун.