- Думаю, саженей с 100
наверняка сможем.
- Со ста, ишь ты? - Не скрывая
ноток недоверия в голосе переспросил Шатун, - хорошо,
посмотрим...
Далеко ехать не пришлось. Шатун и в
самом деле отлично знал звериные тропы и вскоре вывел русинов на
склон, где они оставили стреноженных коней и двинулись через
светлый, сосновый лес к обрыву. Последние десятки метров шли
пригнувшись и стараясь не шуметь. На границе обрыва залегли,
высматривая добычу. И сразу же увидели трех горных серовато-бурых
оленей - впереди шел молодой самец двухлеток, следом крупный, под
двадцать пудов могучий олень лет десяти или больше, судя по
тяжелой, обросшей шее и загривку. Еще короткие, покрытые тонкой
бархатистой кожей с короткой мягкой шерстью молодые рога - панты,
имелись только у них. Последней шла самка.
Адам прикинул расстояние,
отделяющее его от цели - пока слишком далеко и медленно взведя
курок, замер, неподвижно ожидая, когда избранный им крупный олень
подойдет на расстояние надежного выстрела.
С каждой секундой благородные
животные приближались к охотникам, неспешно и изящно шагая по круче
и иногда останавливаясь, чтобы сорвать клок травы. Вот Борут уже
припал к винтовке, выцеливая так, чтобы ударить под лопатку - прямо
в сердце животного, как внезапно выскочивший откуда то снизу
молодой олень спутал все планы. Звери сразу же рванули в сторону,
стремительными прыжками удаляясь вверх по склону. Адам от
разочарования выругался еле слышно, но тут же снова прицелился -
ведь спутавший все планы олень бежал как раз мимо него, и совсем
недалеко. Выстрел прогремел, гулкое эхо разнеслось над горами.
Молодой самец сделав еще несколько мощных прыжков без сил завалился
на бок, тяжело дыша.
- Отличный выстрел, князь, -
негромко пророкотал Шатун. - Похоже вы настоящий стрелок, да и ваши
винтовки - толковое оружие.
- Хм, жаль он спугнул тех,
других. Давно хотел взять такого красавца, и вот опять не удалось!
- С видимым раздражением ответил Борут.
- Все равно, поздравляю тебя с
добычей, - откликнулся и Микола.
- Верно, с полем тебя,
командир! Удачное начало! - внес свою лепту и Скворуш.
Борут лишь махнул рукой и
начал спускаться к только что подстреленной им добыче. В это время
горное эхо донесло заливистый собачий лай. Охотники, с интересом
разглядывая оленя, наблюдали, как Шатун ловко начинает разделывать
тушу, взрезав по кругу шкуру на локтевом и скакательном суставах. В
это время внизу, со стороны распадка выскочила стая звонкоголосых,
в рыже-белых пятнах гончих. Следом за ними неслись во весь опор
всадники, и первым скакал на гнедом горском коне выжлятник, ведущий
стаю. Чуть отстав от него галопом мчались трое охотников, в дорогих
нарядах и на богатых серых в яблоках скакунах.