- Извините, я вас не понимаю, -
Карпов всё так же внимательно смотрел на Горохова.
- Мне уже обещали рассмотреть моё
прошение о получении пропуска на север, если я соглашусь пойти с
Кораблёвой, – объяснил ему ситуацию уполномоченный. – А теперь ваши
в консульстве почему-то передумали. Говорят, что им нужно что-то
там взвесить. И тут появляетесь вы и снова мне предлагаете ту же
наживку. Думаете, я и во второй раз заглочу этот крючок?
Карпов промолчал, а вот Самойлова
была явно побестолковее:
- Мы можем заплатить вам. Назовите
сумму.
- Спасибо, нет. Я там был уже, - он
показал ей два пальца, - два раза. Всякие твари невиданные, дарги
и, главное, – жара под семьдесят. В общем, с меня хватило бы и
одного раза, но я там был дважды по просьбе вашей Кораблёвой.
- Сейчас дожди, температура там
понизится, – заметила зеленоглазая и неприятная Грицай.
- Да, понизится…, - согласился
Горохов, затушив окурок в пепельнице. – С семидесяти до
шестидесяти. И это при том, что степь зацветёт.
– Вам выдадут новый охлаждающий
костюм, – упорствовала брюнетка. – И мы заплатим вам больше, чем в
прошлый раз.
- Зачем это вам, - Горохов уже не
знал, как ещё им ответить, чтобы они больше ему этого не
предлагали. – Вы ведь все понимаете, что не найдете там ни одного
трупа, они все давно съедены. Даже костей от них вы не отыщете. А
вещество, что добыла Кораблёва, я вам уже передал. Зачем вы снова
гоните туда людей почти на верную смерть? – всё это уполномоченный
произнёс с едва заметной неприязнью. Он и в самом деле не понимал
этой их одержимости. Может, потому и злился.
- Мы хотим посмотреть то место, где
был выход, - на сей раз снова заговорил седой. – Надеемся найти ещё
немного вещества. Или хотя бы образцы тех чёрных «деревьев», на
которых оно выступает.
«Ах вот как. Они пойдут туда искать
не павших. Им нужна та живая капля, которую я им привёз. О… Видно,
это было что-то важное. Настолько ценное, что они готовы угробить
ещё одну поисковую партию в призрачной надежде раздобыть себе ещё
одну каплю того вещества. Надо было о том догадаться. Оно ценное
настолько, что даже очень храбрая Люсичка побоялась заграбастать
всё себе. И через меня решила поделиться с северянами. Побоялась,
что через меня они узнают, что она увела у них всё, и решила отдать
половину. Да… Люсичка умная. Даже умнее, чем кажется». Тем не
менее…