- Слушай, Серёжа…, – и замолчал,
думая, как бы лучше попросить.
- Ну. Говори, – Поживанов разлил по
рюмкам водку.
- Ты помнишь, - Горохов взял свою, -
я приволок из степи сюда одного типа. Его звали Валера. Я в
рапортах о нём писал.
- Это тот шарлатан-генетик, за
которого я получил «втык»? – вспомнил комиссар.
- Ты получил за него? – удивился
уполномоченный.
- Ну да… Мне Первый всё высказал, я
ведь его проверял, прежде чем его в Институт взяли, писал, что он
благонадёжный. А он там выкаблучивать начал. Я сути не знаю, но его
ведь оттуда выгнали.
- Да, выгнали, - согласился Горохов,
– или сам он оттуда ушёл; в общем, он стал всяких мутных типов
лечить, из могил поднимал, как и меня, и начал преуспевать, бабу
даже завёл, хотя сам был ещё тот красавец; ну а перед самой моей
командировкой он исчез.
- Исчез?
- Да, оставил свой дом, он хоть и на
отшибе стоял у барханов, но там была куча всего дорогого.
Оборудование, ванны всякие, кондиционеры, электронный микроскоп
был. А он всё это оставил, кроме микроскопа, и вместе с этой своей
бабой исчез.
- Ну так он с мутными водился, ты же
сам говоришь; может, кого-то не долечил… и вот…, - предположил
Поживанов.
- Да, но мне кажется, что те у него
всё оборудование вывезли бы, – Горохов выпил свою согревшуюся в
руке водку. – Народ лихой, такие деньгами разбрасываться не
будут.
- И что ты хочешь? Найти его? –
комиссар тоже выпил.
- Ну, так…, - Горохов всё никак не
мог смириться с мыслью, что он привёз сюда человека, а тот здесь
исчез, – хотя бы попытаться. Он и вправду мог из могилы людей на
ноги ставить. Я бы и тебе его тоже порекомендовал.
- Слушай, Андрей…, - Поживанов
поморщился. – Ты же знаешь, что у меня людей нет. У меня
катастрофически не хватает персонала. Я, конечно, помогу тебе, но
ты хоть вводные собери сам. А потом я выделю кого-нибудь на пару
дней на это дело.
- Договорились, - обрадовался
Горохов.
- Ну что, налить тебе? - предложил
комиссар вставая.
- А ты?
- Я же тебе говорю, у меня встреча, –
объяснил начальник Отдела Дознаний. – Мне хватит.
- Ну тогда и я не буду.
Глава 3
А в воздухе висела страшная духота.
Жара и влага. Месяцы изнуряющего зноя где-то там, далеко на севере,
выпарили миллиарды тонн воды из океана, а сменившиеся ветра наконец
погнали её на юг, на юг, на юг… И здесь, у Березняков, она выпадает
бесконечными дождями. Вода, казалось бы, прибивает пыль, эффект
испарения понижает температуру до благостных тридцати пяти, но
дышать в городе в это время легче не становится. Невидимый пар и
почти невидимые споры всех растений и грибов, что ещё могут как-то
размножаться в этом мире, практически непрерывно висят в воздухе. И
споры эти очень неприятны – если и не ядовиты, то уж точно вызывают
у многих людей отёки слизистых, кашель, насморк и прочие
сопутствующие неприятности. Правда, медики замечали, что у детей
острая реакция на дожди и цветение степи встречается всё реже,
наверное, человек и вправду адаптируется ко всему. Но старший
уполномоченный ребёнком не был, у него и без пыльцы со спорами от
одних сигарет и заседаний в горле першило, поэтому ещё до того, как
выйти на улицу, он надел свой дорогой, снабжённый электрическим
вентилированием респиратор, в котором можно было дышать почти с
такой же лёгкостью, как и без него. Конечно, ему не следовало
слишком сильно привыкать к подобной роскоши, которая в его далёких
экспедициях была либо недоступной, либо вызывающе опасной. Там ему
приходилось довольствоваться простыми моделями – хотя бы для того,
чтобы не привлекать к себе лишнего внимания дорогими вещами. Но это
там, в песках и полузаброшенных оазисах; здесь же, в Городе,
Горохову хотелось жить легко. Так, как живут преуспевающие
горожане. Он прошёл до своего электромобиля три десятка шагов и
только когда захлопнул за собой герметичную дверцу и включил
кондиционер, снял респиратор.