Правая рука «предводителя», Артур норт
Картанский, обладал скромной внешностью менеджера среднего звена. Невысокий, с
невыразительными чертами лица, излишне худой, он, как и Гарольд, женился на
чересчур говорливой дочери графа. Теперь, спустя почти тридцать лет брака, они
воспитывали троих детей и четверых внуков. Жена Артура, такая же худая, как и
он, Лидия норт Картанская, видимо, поставила себе целью переговорить Агнессу.
Вдвоем они болтали без умолку весь обед.
Лично мне это было на руку. Оставалось
только поддакивать, кивать и делать вид, что я действительно слушаю всю ту
чушь, которую они рассказывали с умным видом.
Четыре
пирога, с грибами, мясом, рыбой и картошкой, улетели за несколько минут.
Впрочем, как и рыбный суп до этого. Рыбы в местных реках было много, хорошей
крупной. Рыбу тут любили и уважали как крестьяне, так и аристократы. И мальчишки
из близлежащих деревень за небольшую плату регулярно приносили по несколько
рыбин за раз в кухню поместья. Улов варился, жарился, коптился. Мелочь шла на
прокорм уличный котам, активно гонявшим крыс в подвалах с провизией.
Так здесь и жили. В основном.
После сытной пищи перешли к салатам и
нарезке – колбасной и сырной.
- Ах, завтра в Лортане открывается
ярмарка, - донесся до меня голос Лидии, вырвав из не особо веселых мыслей. –
Говорят, купцы туда свезут все, от продуктов, до оружия.
Лортан, самый крупный город в
провинции, действительно каждый год осенью принимал у себя ярмарку. И жителям хорошо
– можно скупиться по мелочи и крупно, и купцы, которые приедут, делали выручку
сразу за сезон. Ну, из тех, кто поудачливей, конечно.
И именно на эту ярмарку я собиралась
завтра ехать с Джеком – пытаться нанимать людей для ремонта конюшен и искать кузнецов
в деревенские кузни.
- Не только купцы, - между тем
влезла монолог Лидии Агнесса. – Я слышала,
проверяющий из самой столицы пожалует. К мэру Лортана. Искать что-то будет,
какие-то вопросы возникли к мэру у императора. Говорят, проверяющий – холостой красавчик,
богатый и именитый. То ли племянник, то ли приемный сын императора, его правая
рука.
- Он в Лортане и останется, - тяжело
вздохнула Лидия, у которой было сразу две дочери на выданье. Пристроить бы
куда-нибудь их, да получше. Чтобы замужем как сыр в масле катались. Но где ж в
нашей глуши достойных женихов отыскать? – Там в гостиницах все удобствах,
включая столичные. Не поедете он сюда, к нам.