При
свете ручного фонаря, который держал кучер, мы с Джеком залезли в коляску и
завернулись в два теплых пледа, лежавших там в задней части. Попробуй поезди
без защитного верха по холоду или, не дай боги, дождю. Приедешь в пункт
назначения минимум с простудой, максимум – с воспалением легких. И хоть верх
коляски можно было сложить наполовину, прикрыв таким образом наши головы и
верхние части тел, все равно ехать было не очень удобно. Потому и закутывались
аристократы победней в два-три пледа перед поездкой на дальние расстояния. А
ехать нам предстояло по не очень хорошей дороге часа два-три, в зависимости от
скорости лошадей.
Так что и поспать можно будет. Если,
конечно, привык к тряске во время поездки.
Я в такой коляске ездила дважды,
относительно недалеко. Внутри меня не укачивало, спасибо хорошему
вестибулярному аппарату. И я надеялась, что поездка до ярмарки пройдет без
происшествий.
Кучер между тем дождался, пока мы с
Джеком закутаемся, опустил верхнюю часть коляски, сам сел на облучок[1],
поставил рядом с собой фонарь и дернул вожжи.
Лошади, смирные, спокойные, пошли
неспешным шагом. Пока темно, спешить было некуда. Чуть рассеется утренняя тьма,
погасит кучер фонарь, тогда можно и на бег перейти. А по такой темноте бежать –
только ноги лошадям поломать.
Поездка и мысли укачивали меня. И я
постепенно провалилась в сон, не успев отъехать от дома и нескольких
километров. Ехала, привалившись спиной к сидению, качалась как на волнах на
неровностях дороги и спала, восполняя недополученное время сна.
Не помню, что снилось мне. Может, и
ничего Но проснулась я от негромкого почтительного голоса Джека.
- Приехали, найра. В Лортан въезжаем.
Я распахнула глаза, будто и не спала,
сцедила зевоту в кулак, осмотрелась.
Ну, въезжаем – это громко сказано. Пока
что стояли перед воротами в город, в очереди, то ли пятые, то ли седьмые.
Здесь, как в средневековых городах,
имелись и стражники на воротах, и каменная стена, окружавшая город. Уж не знаю,
от каких врагов отбивались все эти существа, включая стражников, но выглядело
это внушительно.
Народ, приехавший в город, в основном
на ярмарку, платил пошлину. По два медяка за слугу или простолюдина и по
серебрушке за аристократа. Понятия не имею, как на глаз стражники определили
происхождение того же Джека, может, он и выглядел не особо утонченно. Но взяли
с нас серебрушку и четыре медяка, как и положено.