– Эй, можно поговорить с тобой?
– Конечно, – с удивлением ответил он и одарил мать многозначительной улыбкой. – Увидимся позже.
– Что, здесь ни одна женщина не может чувствовать себя в безопасности? – спросила я, уводя его.
– О чем ты?
Мы остановились рядом с чашей для смешивания пунша.
– Ты флиртуешь со всеми женщинами!
– Ну, здесь так много прекрасных женщин… – Он как будто не понимал, чем я возмущена. – Ты это хотела обсудить со мной?
– Нет! Я хотела поговорить о том, что ты угрожал моему бойфренду. Ты не имел права делать это.
– Ах, это? – Он вскинул темные брови. – Пустяки. Любой отец присматривает за дочерью.
– Большинство отцов не угрожают выпотрошить бойфренда дочери.
– Выпотрошить? Ну, если быть точным, я обещал ему нечто гораздо хуже.
Я вздохнула. Мое раздражение, похоже, только забавляло его.
– Воспринимай это как подарок в честь окончания школы. Я горжусь тобой. Все знали, что ты себя покажешь, но никто не знал насколько. – Он подмигнул мне. – И уж точно никто не ожидал, что пострадает имущество.
– Какое еще имущество?
– Мостик.
Я нахмурилась.
– Так уж получилось – это был самый эффективный способ. Ситуация не оставляла выбора. А что насчет других новичков? Разве им не приходилось сражаться на этом мосту?
Эйб покачал головой, наслаждаясь каждым мгновением, когда он знал то, что мне неведомо.
– В такую ситуацию не был поставлен больше никто.
– Чушь! Все проходили одинаковые испытания.
– Все, кроме тебя. Планируя испытания, стражи решили, что для тебя нужно придумать что-то особенное. В конце концов, тебе приходилось участвовать в реальных схватках.
– Что? – воскликнула я так громко, что на нас начали оглядываться. Припомнилось то, о чем раньше говорила Мередит. Я понизила голос. – Это несправедливо!
– Ты во всех отношениях превосходишь остальных. Наверное, было бы несправедливо, если бы перед тобой поставили задачу, слишком для тебя легкую.
Мне не раз приходилось сталкиваться со всякими нелепостями, но это было что-то из ряда вон.
– Значит, они заставили меня проделать этот безумный трюк, а теперь еще удивляются, что я перерезала крепления моста? Интересно, а чего другого они от меня ожидали? Как, по их мнению, я могла справиться иначе?
– Хмм… – Он рассеянно погладил подбородок. – По правде говоря, вряд ли они представляли себе это.