Они подходят к Оксане.
– Иван, – представляет сияющая Оксана высокого, худощавого, застенчивого парня.
Тот неловко жмет Насте руку.
– Что? Что случилось? – Оксана обнимает сестру, – ты побледнела, тебе плохо?
– Я не знаю, как тебе это сказать…
– Ты о чем?
Настя отводит сестру в сторону:
– Влюбилась я, понимаешь, и ничего не могу с собой поделать.
– Господи, да когда же ты успела? А я смотрю, – ты какая – то не такая, не могу понять, в чем дело, Но в кого? – ты ведь и не выходила еще, с окна, что ли ты успела кого – то разглядеть?
– Я не хотела, не думала, что такое может случиться.
– Ты имеешь ввиду?..
Настя молча кивнула, боясь поднять глаза на сестру.
Оксана смеется:
– Ты подумала, что это он мой жених?
– Да.
– Дорогая моя сестричка, ты глубоко ошибаешься, – он мой брат, двоюродный, по матери.
Настя поднимает на Оксану измученные, но счастливые глаза:
– Правда?
– Правда, правда, он и твой брат, только троюродный, его зовут Федор.
А дальше Оксана говорит то, что для Насти оказывается еще более горьким, чем, если бы это был жених сестры:
– Он женат, Настя. У него дочь, – одиннадцать месяцев. Поэтому он и приехал один, дочь еще слишком мала, разъезжать по свадьбам. Отец его как фотографа пригласил, ну и как родственника, конечно. Он остановился у деда своего – отца своей матери.
Настю затошнило от перенапряжения, она побледнела, еле сдержавшись, чтобы не потерять сознание.
* * *
Федор ехал на свадьбу с неохотой, – дома столько проблем, сессия на носу, а тут это письмо. Правда он давно не был здесь и, приехав, сразу пошел к
Ивановым, – нужно было знать всю церемонию праздника, чтобы рассчитать количество пленки, не снимать лишнее.
«… Федя, выручай, прошу тебя, ты же знаешь, – у нас в округе и
фотоаппарата – то ни у кого нет, – писал Василий Николаевич, – а потом и не доверяю я никому, сам понимаешь… Да и был ты у нас давненько, спрашивал я у деда Митьки твоего. Совсем, говорит, забыл нас, – как женился, так и ни слуху, ни духу… Приезжай…»
Федор был человеком безотказным, хоть и родственник он дальний, – приехал, Отказать не сумел, да и не умел.
Встретили его Василий Николаевич и Антонина Павловна как самого дорогого гостя.
– Как я рад, как рад, – бормотал Василий Николаевич, уже изрядно подвыпив,
обнимая Федора, – может выпьем, а?
– Нет, спасибо, пить я не буду, а вот помочь, если надо…