Поощрительный элемент подразумевается также при предоставлении осужденному отсрочки отбывания наказания, так как применение такой отсрочки возможно при положительной характеристике личности осужденного, свидетельствующей о возможности его исправления без изоляции от общества[32]. Применение отсрочки отбывания наказания является актом реализации средств поощрительного воздействия, но правовая природа этого института носит двойственный, или дуалистический характер, так как одним из важных условий отсрочки является наличие детей или наступление беременности, что предполагает заботу государства в первую очередь о ребенке.
В. Н. Кудрявцев подчеркивал, что позитивное стимулирование – это поощрение за определенную заслугу[33]. Заслужить означает стать достойным чего-либо, получить право на это по своим делам и поступкам[34]. Заслуга – это добросовестный правомерный поступок, связанный со «сверхисполнением» субъектом своих обязанностей либо с достижением им общепризнанного полезного результата и выступающий основанием для применения поощрения[35].
Применительно к осужденным, которые относятся к лицам с пониженным уровнем социальной активности и от которых трудно ждать массовой исполнительской дисциплины, добросовестное выполнение ими своих обязанностей имеет важное значение и поэтому достойно поощрения.
Заслуга осужденного в местах лишения свободы характеризуется:
1) социально активным поведением, которое соответствует нормам уголовно-исполнительного законодательства;
2) добросовестным отношением к своим обязанностям;
3) «сверхисполнением» субъектом своих обязанностей либо достижением им общепризнанного полезного результата;
4) выступает основанием для применения поощрения точно так же, как основанием для применения мер наказания выступают правонарушения.
Практика свидетельствует, что значительная часть поощрительных институтов применяется не за единичные поступки осужденных, а за социально активное позитивное поведение в течение определенного (указанного в УИК РФ) периода отбывания наказания. Добросовестное исполнение своих обязанностей осужденным в течение определенной части срока отбывания наказания имеет большую социально-воспитательную ценность и достойно самых высоких оценок со стороны правоприменителя, в том числе при применении поощрительных институтов.