– Мама Мария, можно поговорить? – спросила тихим голосом.
– Давай, – снимая и откладывая в сторону очки, согласилась Мария Ивановна.
Маришка села за стол, положила перед собой книгу, накрыла ее ладонями и приняла позу послушной ученицы.
– Я – Мария, по отчеству Вановна, – начала она.
– Знаю.
– Вы, Мария Ивановна, тоже Мария.
– Да, мы тезки, – подтвердила хозяйка, – по имени и почти по батюшкам.
– Очень похоже, – подтвердила Маришка, – только вы, мама Мария, – как Святая Дева Мария, а я – как Мария Магдалина, грешница.
– Почему же ты грешница? – улыбнулась Мария Ивановна.
– Потому что на мне все грехи.
– Как ты это понимаешь? – внимательно посмотрела на Маришку Мария Ивановна.
– Грех – это нарушение заповедей, – начала рассуждать девушка. – Если нарушить хоть одну заповедь – это уже грех, а я нарушила все заповеди.
– Хм… – хозяйка задумчиво посмотрела на девушку.
– Вот смотрите, – Маришка открыла книгу и, подглядывая в нее, продолжила: – Не прелюбодействуй, а я прелюбодействовала; не кради, а я крала; почитай отца твоего и мать твою, а я не почитала; не убей… – она замолчала и вдруг решилась, подняла глаза и смело призналась: – А я убила.
Мария Ивановна от последних слов отшатнулась.
– Как убила? С умыслом? – спросила она сдавленным голосом.
– Да, с умыслом, хотя нет, случайно, – глядя в глаза побледневшей мамы Марии, ответила Маришка, – подлила лекарство, чтоб он уснул, а он умер.
Мария Ивановна встала, налила себе стакан воды, чтобы успокоиться, выпила, а затем строго посмотрела на Маришку, хотела что-то сказать, передумала и, изменившись в лице, глянула на нее с какой-то невероятной жалостью, подумала, решилась и все-таки сказала:
– Ты убила? Это же страшный грех.
– Я понимаю, мама Мария, как же мне теперь жить?
– Верить в Бога и молиться, исповедаться и просить простить твои грехи, и тогда…
– Мама Мария, вот как здесь написано, – переворачивая страницы, перебила Маришка, открыла «Евангелие от Луки», нашла нужное место и прочитала: – «А потому сказываю тебе: прощаются грехи ее многие за то, что она возлюбила много, а кому мало прощается, тот мало любит», – Маришка помолчала и то ли спросила, то ли утвердила – Значит, только любовью можно заслужить прощение?
– Можно, – ответила Мария Ивановна, удивляясь стремлению Маришки досконально разобраться в таком сложном вопросе, как грех и его прощение.