Вот почему я чувствовал (и до сих пор чувствую), что интернет-опрос – это более эффективный метод, чем очное интервью. Разумеется, у меня были некоторые опасения, когда я составлял анкеты веб-сайта по ОСП. Например, как можно точно определить, что эти рассказы достоверные? Я долго обдумывал этот вопрос и решил положиться на проверенный научный метод избыточности. Избыточность в опросах означает задавание одинаковых вопросов (или вопросов, которые вращаются вокруг одной и той же идеи) несколько раз, но несколько по-иному. К примеру, в демографической части анкеты есть окошко, чтобы узнать, было ли у человека околосмертное переживание. Можно ожидать, что, если это окно помечено галочкой, на вопрос «Испытали ли вы отделение вашего сознания от тела?» он должен ответить «да». Если мы видим противоречивость в ответах человека, мы можем проверить его рассказ и посмотреть, что именно испытывал имевший ОСП. Позже, когда мы собрали большое количество рассказов об ОСП, я был поражен, насколько последовательными были ответы на избыточные вопросы.
С помощью интернет-опроса ФИОСП мы нашли людей, имевших ОСП, которые никогда не делились своим внетелесным опытом с другими и которых, скорее всего, не выявила бы другая методика, используемая в исследованиях ОСП. В анкете ФИОСП спрашивалось: «Вы делились своим переживанием с другими?» На этот вопрос 8,5 процента ответили «нет».
Существенно, что многие исследования непосредственно сравнивали надежность интернет-опросов с достоверностью более традиционных опросов «методом карандаша и бумаги» путем сравнения групп людей, прошедших анкетирование обоими методами. Эти исследования привели к общему выводу, что интернет-опрос более достоверен, чем опрос с помощью карандаша и бумаги. Это также подтверждает надежность опроса ФИОСП>3.
Я уже знал, что людей, имевших околосмертные переживания, нужно слушать внимательно, поэтому имело смысл спросить самих имевших ОСП, насколько скрупулезным, по их мнению, был опрос ФИОСП. Ближе к концу данного опроса на веб-сайте я задавал важный вопрос: «Достаточно ли точно и полно передают случившееся с вами заданные вам вопросы и сведения, которые вы сообщили?» Из 613 опрошенных, имевших ОСП, 84,5 процента ответили «да», 8,8 процента – «не уверен» и только 6,7 процента – «нет». Это один из самых эффективных методов проверки достоверности интернет-опроса ФИОСП самими имевшими ОСП.