Будучи убежденной в том, что именно природа- творец формирует душу ребенка, Монтессори видела задачу взрослого в обеспечении малышу условий для свободного полноценного развития, которое, по мнению автора методики, ни в коем случае не должно означать заброшенности воспитуемого. Эта идея свободы для ребенка основана на заботе о реальных нуждах маленького человека и трактуется в педагогике как принцип природосообразности развития заложенных в ребенке больших жизненных сил и способностей. Исходя из этого, М. Монтессори требовала уважительного, серьезного отношения к детям. Ведь дети, по мнению М. Монтессори, самые настоящие работники, занятые очень сложным и трудным делом самовоспитания и самообразования.
По убеждению Марии Монтессори, помочь ребенку сформировать себя самого как личность – главная практическая задача любого педагога.
Разумеется, идея свободы существовала в педагогике и до М. Монтессори, однако именно она громко, на весь мир обратилась ко всем неравнодушным взрослым от имени маленького ребенка: «Помоги мне это сделать самому!»
Почему М. Монтессори не сомневалась, что ее идеи осуществимы
По словам М. Монтессори, дети от рождения до шести лет обладают совершенно особой психикой.
В каждом ребенке «живет заботливый внутренний наставник», или «существует некая психическая сила», помогающая развитию малыша.
То есть возможности для развития уже заложены в ребенка природой, надо только не препятствовать им. А еще лучше – создавать условия для их полнейшей реализации.
Наблюдения М. Монтессори показали, что первые шесть лет жизни ребенка можно разделить на два основных этапа – две подфазы. Первая подфаза длится от рождения до трех лет и, по мнению Монтессори, характеризуется тем, что ребенок не подвергается прямому влиянию взрослого, в отличие от второй подфазы – от трех до шести лет, когда ребенок уже может находиться под педагогическим воздействием.
М. Монтессори определяет возраст от нуля до трех лет как период впитывающего сознания. Этот период характеризуется очень сильной восприимчивостью, пробуждающей в малыше интерес к окружающему миру и желание его изучать. С самого рождения ребенок приобретает первые знания – собственную «умственную плоть», – просто проживая каждый день, не используя для этого ни память (строительство которой еще не начато), ни мышление (которого у него тоже еще нет). М. Монтессори определяет это как