– Факел, осторожно! – раздался предупредительный выкрик
Умара.
Мне под ноги прилетела граната с выдернутой чекой. Но я не
растерялся и запустил ее пинком в обратную сторону. Не совсем
преуспел, потому что взрыв прогремел метрах в трех. Ударная волна
опрокинула меня на спину, а по толще ИК-Б густым роем застучали
осколки. Всё, что мне оставалось, это расслабиться и прикрыть
локтем хрупкий визор на шлеме.
– Командир, цел?! – подскочили ко мне сразу трое соратников,
среди которых был и шутник-Арлекин.
– Так точно, – успокоил я взволнованных бойцов. – Двигаем
дальше!
По-молодецки ловко вскочив и подхватив выпавший «Утёс», я быстро
зашагал в ту сторону, откуда прилетел подарочек. И там обнаружил
пару охранников, отстреливающихся из-за колонны. Тяжелый пулемет
вновь ожил в моих руках, методично обгладывая килограммы
строительного раствора с костей стальной арматуры. Укрытие не
продержалось долго. Всего три десятка патронов, и оба защитника
выпали, прошитые практически навылет. Из входных отверстий в их
комбинезонах толчками изливался некроэфир. И я поглотил его не
задумываясь.
Совершаю короткое волевое усилие. И души погибших американцев
возвращаются в их изувеченные тела. В мой разум рвется поток
информации, образов и воспоминаний. Но я отгораживаюсь от него,
читая свою боевую литанию.
«Отец небесный, к тебе взываю! Услышь меня…»
Из бокового ответвления коридора на меня неожиданно бросается
солдат в закопченном «Крисалисе» и повисает прямо на стволе
пулемета.
«Дай мне силу и мужество в этой схватке
смертельной…»
Моя бронированная перчатка влетает противнику в область лица. От
усиленного микроприводами удара комбинированная маска трещит, но
выдерживает. Враг отшатывается и вдогонку получает пяткой в
грудину. Его стремительный полет оканчивается у ближайшей стены, в
которую нападающий с грохотом вписывается и сползает на пол.
«Свети мне своим огнем, чтобы я мог увидеть путь к
победе...»
Приближаюсь к ошеломленному солдату и припечатываю ему стопой по
голове. Треск звучит сильнее. Застежки шлема не выдерживают, и он
слетает. Заношу ногу повторно и вижу, как на меня смотрят чужие
испуганные глаза. Они полны страха и мольбы. Но я непреклонен. Во
мне не осталось места для жалости.
«Помоги мне преодолеть все препятствия и победить врагов
твоих...»